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所以每每改朝换代,天下因征伐而十室九空之后,新朝只要肯修生养息,总能顺利发展百十年。
此所谓,天下大势。
大魏走到眼下这个阶段,人口已经饱和。
农耕土地所能容纳的人口上限,是有限的。开荒对一户人家而言固然是喜事、是进益;但对一村一县而言,却不好说,要看具体地理情况;对行省全国而言,则已经到了毁坏植被、破坏水土的地步。
要想安稳顺当,必须控制人口,必须寻求新的土地——这土地,可以是农耕用地,也可以是其他能养活无地农民的“地”。
方宁宁做鬼时,看了五十年。其中前面十来年是原来那位皇帝如何夺位,后头十几年则是天下动荡。
掐头去尾,时间并不多。
因此……
大军出征后第七个月,宗亲来太后处给子孙求差事。
方宁宁听说了,去太后处坐了坐,借“太后仁慈”的名头,广为施恩,一口气给二十几个低等爵位的皇室子弟,派了差事。
去欧罗巴采风,密令是查证那儿南部靠海的小国能造什么样的船;去东瀛施予皇恩,密令则是查证那儿的白银黄金兑换比率;去南洋彰显天威,顺便采买宝石……
这些都是皇差。一般而言,要人办差,自然给人、给船、给银子。
不过这次不同。
这些皇室子弟,自小有俸禄,有特权。皇上派他们差事,倘若不给人不给银子,自然会有人双手给他们捧上来。
所以方宁宁基本上空手套白狼:给了他们特旨,给了他们办事需要的权力,给了他们建功回来晋封的承诺。
至于谁替他们出钱、谁给他们卖命,方宁宁并不在意——他是皇帝。到时候要收归己用,越过这些皇室子弟,给下面做事的人去一道褒封的圣旨就行。
封建人士,愿意巴结权贵的,只要能巴结皇帝,就不会去巴结皇室贵族。
朝臣们注意到了这件事。
武官们因为有不少子弟被选为随从卫官,辛苦几年,可以赚一个出身,大多支持;文官则试探着上奏了几句“靡费国力”。
方宁宁留中不发。
于是文官踟蹰了……
因为大魏一朝,中央的权利已经向皇帝集中到了相当的程度,官员们在皇帝跟前,早已没有了“坐而论道”的资格,只能站着说话,上奏的事项重大一点、对答紧张一点,还得下跪了说。
文官的踟蹰,很可能酝酿出联名上书。
对此,方宁宁只有四字评价——“闲得沽名”。
杀一批换一批没什么用处,因为换上来的还是会沽名。
既然如此,让他们忙碌就行了。
故而方宁宁直接用另外一件事转移了朝争的重心:
——开海禁。
东峻峰抵京这天的早朝上,臣子们正为此事吵得面红耳赤。
这当然不全是为了辩明国事,还有派别、私怨等缘故在里头。
方宁宁冷眼瞧着,权当看戏。
有御书房伺候的太监过来报信。不过因为皇帝正在上朝,到了大殿东小门外就等着不动了。
方宁宁瞥了一眼,知是东峻峰到了,依口谕在御书房的西厅候见,直接拂袖起身走人。
礼官连忙高唱:“退——朝——!”
臣子们顿时跪了满地。等他们行完大礼,方宁宁早已不见人影。
堂上一时无人说话,气氛很有些惶惶。
皇帝日渐深沉,这官不好当啊。
☆、承诺
仲秋的阳光温煦灿烂,正殿厢房一尘不染。
方宁宁行在其间,腰背笔直,脚下生风。
福公公跟在后头,一溜烟小步子跑——规矩使然,他可不敢走得袍角飞扬。
“传将军。”方宁宁抬腿迈过书房的门槛,“将军的午膳也在这用。你们退远些。”
福公公连忙应了,一边让德全去西厢传人,一边飞快上了一壶茶。他正要倒上两盏,却见方宁宁挥了挥手。福公公不敢耽误,赶紧躬身后退,出了书房,领着人退出了正房廊下,站在了院子里。
——站着晒太阳固然不好受,但总比犯了规矩好得多了。寻常君臣议事,皇帝并不会叫他们“退远些”。因为书房正殿宽敞深邃,皇帝在书案那儿与臣子寻常嗓门说话,太监们站在门外听不到。但皇帝跟人谈要紧事的时候,是不许人站在门外的。若有触犯,直接杖毙。
东峻峰出了西厢,大步走来。
领他过来的德全一看院子里的阵仗,赶紧冲东峻峰堆起谄笑,目送人进了书房,轻手轻脚阖上门,快步退下回廊,凑到福公公身后。
东峻峰一进书房,立马趋前几步跪倒叩头:“末将参见皇上!皇上万岁万岁万万岁!”
方宁宁有点不耐——人活一辈子根本不可能万岁的好吗?!只是,封建君臣,近年未见,奏对礼仪就是如此。所以方宁宁还是忍耐着让东峻峰说完了这两句、行完了大礼,才拿起书案上已经拟好的圣旨,走过去,道:“起来。”
东峻峰起身,不过还是守着御前应答的规范,恭谨低着头,目光落在皇帝的袍子和靴子上。毕竟快十个月没见了……大胆直视可能会惹恼皇帝,等皇帝叫“抬头”才妥当,谨慎点总是没错的。
方宁宁见了好笑,抬手碰了碰东峻峰脸颊:“将军是信人,甚好。”
这一碰可比“抬头”两字管用多了!
东峻峰不禁就乐了,当即望向方宁宁:“皇上所嘱,末将不敢或忘
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