瑟兰迪尔一本正经的样子让巴德笑了起来，他在心底替精灵王接了一句，精灵不做亏本的买卖。
“比起这份赠礼，为精灵王披挂战甲实在是……分量太轻了。”巴德看着瑟兰迪尔，误会消除后，黑发男人眼睛里全是无措又毫不遮掩的欣喜，他问道，“这是精灵的魔法？”
“不，这是精灵的头发。”瑟兰迪尔指着自己淡金色的长发回答。
看着目瞪口呆的巴德，精灵王偏了偏头，耐心地解释道：“很久以前，辛达精灵会用自己的头发做成弓弦。它比普通的弦线更适合长弓，精灵的魔法会很好地保护它，你不需要定期上蜡油，也不必担心它会被轻易地斩断。”瑟兰迪尔停下来，眼神微妙地看了看巴德，接着又说：“还有，虽然来自人类国王的注视让我感到荣幸，但你确实不必一直盯着我的头发，上面没有你以为的那种痕迹。”
巴德尴尬地收回视线，轻声说了句谢谢。
他的手指还搭在弓弦上，精灵王的长发被绞成细细的一股，摸上去光滑又柔韧，在阳光下，反射着令人无法直视的灿烂。
某种异样的感觉在这一刻悄悄地从指间传递至巴德的心中，那是一种柔软清甜的情绪，却又参杂着无可奈何的哀伤。
“我以为你并不熟悉弓箭。”巴德深深吸了口气，尝试着寻找下一个话题。
——毕竟，在密林王国的精灵们到来前，他们还有些时间需要打发。
巴德的话令瑟兰迪尔微微僵住了一瞬，但很快地，精灵王恢复了他惯有的平静。
“恐怕你的认识是错误的，我之前的武器一直是弓箭。在我看来，你这把紫衫木的弓还算不错，配上现在这副弓弦能让它在战斗中有更好的表现。”
巴德疑惑地看着瑟兰迪尔的佩剑和双刀，似乎无法置信地说：“我以为你习惯用刀剑。”
瑟兰迪尔不置可否地笑了一下：“精灵有足够长的时间来培养自己的习惯，你这么认为并不能算错。”
“我只是……难以想象。”巴德握着自己的长弓，垂下了眼睛。
他没有问瑟兰迪尔为什么放弃使用弓箭，他的直觉告诉他这是一个不应被提及的问题。
——近战和远程的战斗习惯截然不同，在战场上所担当的角色也有着巨大的差异。如果不是有必须这么做的理由，在危机四伏的战斗中，谁都不会强行去改变自己习惯的定位。
牺牲。
巴德默念着这个词，胸口涌起一点滚烫的热。
不远处，赛尔督因河奔流不息，湍急的河水无情地撞击一切阻碍，粉碎的水花里仿佛回荡着古战场上亡灵低沉而凶猛的咆哮。
瑟兰迪尔伸出手，缓缓地摩挲过巴德的长弓。
“我在战场上，失去了我的父亲、母亲，还有妻子。精灵并非无往不胜。”他凝视着金色的弓弦，用缓慢而低沉的语调说，“没有近战部队的精灵无法承受敌人的正面攻击，尤其在平原上，投石车、重盾、骑兵，甚至斧钺阵队都会让精灵弓箭手们溃败。”
精灵王的手指离开紫衫木的弓臂，但他的目光却流连不去。
他说，精灵需要一支足以抵抗冲击的近战军队，他们能够用手中的刀剑甚至自己的身体来阻止重甲敌军或是重型武器的进攻，以便保障远程弓箭军队从容不迫的战斗力。
而国王，从来都必须站在军队的最前面。
作者有话要说： 我对瑟巴的国王身份有着异乎寻常的兴趣。所以，关于陛下们的设定是——
巴德现在要走的是瑟兰迪尔曾经走过的路，精灵王能够预料到男人会遭遇的一切。
荣耀，使命，孤独，牺牲。
这是国王必经之路。
在这条路上，巴德隔着数千年的时空去触摸当初辗转战场的精灵王，而瑟兰迪尔同样在看着巴德，看着不够强大的人类在艰难嬗变中所展示出的勇敢和执着。
他们注视着对方，审视着自己，并最终完成各自的蜕变。
是不是很甜！！！
☆、中篇-无声旧梦（6）
无声旧梦（6）
赶来会合瑟兰迪尔的只有二十名精灵战士，加里安向密林国王汇报了仓促之间自己的安排。
——两次与半兽人的遭遇战致使十余名精灵牺牲，加里安从剩余的三十七名精灵中遣回五人去通知陶瑞尔，按照瑟兰迪尔之前的指示，精灵将在未来的日子里加强对旧林路东口的守卫，以防止更多的敌人穿越幽暗密林；与此同时，他还派出了一小队战士继续追踪昨天突围的半兽人。
“它们中还有什么？”瑟兰迪尔对加里安的调遣没有提出异议，却转而问了另一个问题。
加里安低下头，思索了一会儿，然后惭愧地回答道：“原谅我，陛下。我只知道那些野兽听从的是黑袍人的指挥，斗篷遮住了他的模样，所有奋力攻向他的战士都英勇牺牲了。”
瑟兰迪尔沉默了很久。金发精灵一言不发地伫立在河边，撞击在石头上而后碎裂的水花像雾气一样在岸边弥漫，淡化了视野里那些充满生机的色彩，显得寒威而阴沉。
“坐镇在多尔哥多的‘大人物’？”巴德皱着眉，看向瑟兰迪尔。
精灵王下意识地回望他，灰蓝色的眼睛仿佛深不可测。
“恐怕你此前的猜测是对的。”瑟兰迪尔低声说，“查莫尔，曾经东方人的领主。现在，他是一名戒灵。”
“我以前听过戒灵的传说，如果那是真的，我想我
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