普伦蒂斯轻轻点了点头。
索尔兹伯里面色凝重,道:“不过,这仅仅是双方在现阶段拥有共同的利益和共同的对手,因此所做出的一定程度的妥协罢了。对于我大英帝国而言,等我们砍断了俄国伸往远东的熊掌,并在海上彻底压制住法国之后,下一个要收拾的就是威廉所统治的德国。而对于威廉而言,现在他的帝国还不够强大,陆军军费极大的限制了他们的海军的发展速度,因此现阶段最好也是保持沉默。我之所以会给他一碟甜点,就是为了稳住威廉这只脑容量不足的德意志孔雀,避免他干出什么不利我大英帝国的举动。德国是一个帝制的国家,皇帝的旨意就是上帝的意志;而威廉很多时候又有着神经质患者一般的冲动,我不得不防一手啊。”
“也就是说,我们和德国之间最终将会有一场争斗了?”普伦蒂斯愕然道。
“不错。等我们解决掉法俄两国的麻烦之后,德国人也该准备的差不多了。到那时,他们必将打造一支令世界侧目的强大舰队,与我们争夺阳光下的土地,而这又将是一幅完全崭新的世界格局!因此,我们和德国只能是相互利用,相互提防;至于英德结盟……不知道100年后可能会实现不?”
说到这里,索尔兹伯里徐徐叹了口气,道:“当前的国际局势,要远比历史上的任何一个时期都复杂得多;除了法德两国的关系已经几乎可以确定之外,其他任何的国与国之间都很难说得上是盟友还是仇敌。主要矛盾、次要矛盾、可以谅解的矛盾,核心利益、共同利益、可以舍弃的利益……这么多因素随着时间的推移都在不知不觉的发生着改变,哪些应该敏锐的抓住选择、哪些应该果断的抛手放弃,实在是比一团猫玩散了的毛线球还要错综复杂,令人伤透了脑筋。面对这些可爱而又可恨的东西,即便是德国当年那位号称是‘欧洲交响乐团的指挥家’的世纪巨人,在很多情况下也是无法彻底解决问题,只能采用暂时拖延的策略。我上一届组阁的时候,还能比较顺利的处理各项事务;但今年我已经68岁了,反应和记忆都比5年前差了许多,有些很简单的事情竟也要花费好些时间才能想明。再过两年,我就得考虑该不该辞去现在兼任的外交大臣这一职务,因为以我的身体状况,实在是不允许我再这么持续下去了。”
“侯爵大人……”普伦蒂斯喉中有些发酸,忍不住开口唤了他一声。
索尔兹伯里嘿然一笑,话语中又充满了强大的自信:“不过现在,我的身体机能还没有怎么衰败,继续干下去没有任何的问题。既然上帝让我在大英帝国政坛上成功的实现了史无前例的三次阁组,那么我的使命就是秉承上帝的意志,在这复杂变革的世界丛林中扩大和保卫我大英帝国!德国人以为他们的钱包鼓了,工业强了,就很了不起了是么?我要让这帮汉斯们知道,大英帝国延绵百年的世界皇权,是不可能被任何人所撼动的!”
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