上午十时,所有观看者都上到了位于棱堡后面,“凉园”外围防御墙之内,距棱堡大约百米左右的一座临时搭建的木头高台上,等着观看这门前装火炮的第一次发射。在负责清理射击场的游骑兵报告预设弹着区一切正常,无任何人员存在后,李俊武向守在火炮边的两名工匠举手示意,让他们向火炮中装填火药和弹丸。两名工匠按照李俊武事先教授的步骤,将份量最轻的,一号药包中的一斤半黑火药塞进了炮膛内并压实,然后又把一颗当作炮弹的铁球塞了进去,最后再塞上防漏气的木塞,以充分利用火药的能量。
一切都准备就绪后,两名工匠将长长的引线插入导火孔,点燃引线,然后以最快的速度撤离火炮所在的炮台,跑进“凉园”的大门之内躲避,以防发生炸膛事故。引线的长度很长,燃烧的速度也不是很快,因此从点火到发射中间有一定的时间间隔。
虽然这段时间间隔其实不过几分钟,但对于当天参加试验的穿越众,特别是武器科的穿越者成员来说,这几分钟的时间仿佛有一年那么长。就在大家开始担心是不是引线出了问题的时候,火炮的炮口处突然冒出了烟雾和火光,紧接着一声震耳欲聋的巨响传进了参观者的耳朵里,猛烈的刺激着他们的耳膜。
除了穿越众外,其他参与试验的人都被这一声巨响吓得不轻,有几个上了些年纪、胆子比较小的工匠被吓得坐在了地上。个别工匠甚至以为是试验惹恼了神灵,吓得跪伏在地,浑身如筛糠一般的颤抖着,对着火炮的方向连连叩头,救神灵恕罪。
虽然高台上下乱糟糟的,但是穿越众们并没有被手下的各种反应所影响。在炮口处的硝烟散尽后,李俊武第一时间举起手中的望远镜仔细观察,在看到火炮依然安稳的趴在发射台上的时候,他略微松了一口气。虽然还不能确定炮身是否确实完好无损、炮弹飞出去了多远,但从目前的情况看,至少没有发生炸膛的现象。
放下望远镜,李俊武第一个爬下高台,向棱堡上的炮台走去,武器科、材料科以及化工科的成员也紧随其后下了高台,与他一道去检查炮身的情况。与此同时,一个班的游骑兵催马而出,在棱堡前分散开来,开始搜寻那颗被射出去的炮弹的踪影。
时间不长,李俊武等人就回到了高台之上,从他们的表情上可以看出来,他们对这第一炮的情况很满意。李俊武对王崤峻等人说道;“根据我们的检查,火炮一切完好无损,只等游骑兵把炮弹找回来,咱们就可以继续下面的试验了。”
第一次射击的成功令在场的众人都很高兴,大家一边向李俊武等人祝贺旗开得胜,一边不停的向棱堡前边的空地方向张望,期待着游骑兵将炮弹找到,并计算出炮弹的飞行距离。
约莫过了十来分钟,就听远处的空地上传来了一声枪响,这是游骑兵找到炮弹后发出的信号。从枪声的强弱可以判断出,炮弹的飞行距离可不近。
很快,一名手里举着面小红旗的游骑兵班长便飞驰到高台下,大声禀报道:“禀诸位爷,弹丸已经找到,兵士们正在放绳测量,请诸位爷下高台检验。”
穿插越众们一听炮弹已经找到,连忙从高台上下来,来到棱堡前等待。不多时,便有两名游骑兵一前一后缓辔而至。他们每个人的马屁股后面都系着一根皮绳,上面标示着代表距离的数字。李俊武走上前去,将皮绳从马上解下,一直拖到棱堡的炮台下方,略微扯了一扯,见皮绳已经绷紧,才看了一眼上面的数字——917。这说明,使用一号装药发射的近十斤重的丸飞出去了九百多米远。当然,这九百多米是包括了弹丸落地后在地上弹跳、滚动的距离的。
随后,李俊武又查看了另一名兵士马屁股上的皮绳,上面的数字是916。虽然两条皮绳测得的数据略有差异,但一米左右的误差还是很正常的。直到这时,李俊武才正式宣布,第一次火炮射击取得了成功。
在众人又一番的祝贺声中,火炮射击试验继续进行。在对手下的工匠进行了一番安抚后,负责装填弹药的工匠终于鼓起勇气,再一次走上炮台,按照事先定好的顺序,开始对后面的二至四号发射药进行试验。
在经历了若干次发射、寻找、测量后,一组组的数据被统计了出来。试验表明,一至四号发射药(一斤半到三斤)均射击成功,火炮没有发生炸膛、开裂等现象。弹丸最远射程从九百米到一千四百米,基本符合科技部此前的预计,试验取得了圆满成功。
通过这次试验,证明了材料科提供的钢材,其强度完全可以满足以黑火药为发射药的火炮的要求。这样一来,即使化工科的新型火药研发进展不顺利,武器科仍然拥有为团队提供火炮的能力。
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