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幸而奉天方家原是东北王,后来渐渐家世衰落,方父移居北平。这代方家又出了一位人物,方天羽先前在东北仰赖祖阴得了北洋的封,一直是在奉天地方上任职,这次被新政府调来做了北平警察局长,就是段氏要极力拉拢他的结果。
众人虽不清楚方天羽到底是什么想法,却想着小下手为强,就算无法拉拢这方天羽,这么大张旗鼓的请他赴宴,被顾清明知道了也是好事,至少也能让这两人生出嫌隙。
小茶壶听得云山雾罩,最后问道:“到底要我做什么?”
墨镜遗老道:“原定今晚的欢迎晚宴,方局长要受邀发言,你便替他说两句吧。”
小茶壶愣了:“说了太难的我不会,告诉你,我张口就会露馅的。”
这时又有一人进来报告:“刚才派人去看了,车站再没有类似方天羽的人物出现,想必是路上有事耽搁。没能即使动身。”
墨镜遗老特意着人打听了方天羽行程,没料到是还是摆了乌龙。如今只能哀叹天意如此。
他沉思片刻,心道:一不做二不休,既然是天意,不如胆子索性大些。
对小茶壶道:“今晚的晚宴你是去也得去,不去也得去。说话不用多,照着我教的说就成。”
又叫人取了满满一袋银元塞给小茶壶,说是事成后还有重赏。
现在已是中午,离着晚宴还有半天时间。墨镜遗老遣散众人,留了另一个见过方天羽的,两人一个教说话,另一个教举止,务必令他临时抱佛脚,尽量不要露出马脚来。
☆、冒名顶替
(八)
晚上七点半,专为欢迎北平新任警察局长方天羽的晚宴正式开始。
北平名流陆续到场,间或还有些洋人面孔,俊男美女,觥筹交错,好一副热闹富贵的场面。
稍晚些时候,一身戎装的顾清明到场,侍者引至专座坐下,全场人士顿时交头接耳了一阵子。方天羽这位新局长可能压得住这旧探长?
也有女宾窃窃私语的是:这位顾长官已经是难得的一表人才,若是新局长长得脑满肠肥,我便第一个跟我父兄抗1-议,还是选这位顾长官做局长好了。
另有稍懂些时事的女宾笑她:这位顾长官皮相虽好,可是只要有他在,你父兄的位子就岌岌可危。这样你也迷他?你没见这晚宴他一来,顿时便冷场了么?
果然如此。顾清明身边像是有一层无形有质的玻璃罩子,将他与周遭环境隔绝开来。
他走到哪里哪里的气氛似乎就为之一滞。
待他找到座位坐下,众人恍然松了口气。重又热闹起来。
顾清明双眼澄澈,盯着面前一面大钟滴答走着,似乎对周遭的事物半点也不关心。
他的铁面无私和不通人情在这北平城里实在太令人厌憎,不仅是真正贪污之人恨他,便是一般人也不愿与他为伍。
时钟滴答走到八点,门口侍者拖长了声音高声叫道:“方天羽局长到……”原本喧闹无比的大厅顿时寂静无声。
众人手持酒杯,纷纷放下正在交谈的对象,一起翘首瞩目大厅正门。
只听“喀嗒嗒”一阵皮靴声打在上好的木质地板上,渐渐近了,众人的心被这不祥的声响弄得提在半空。
两队士兵先是提枪进了会场,分别把住前后大门。正主这才施施然现在门前。
气氛陡然紧张。
从身材看,这位方局长还很年轻,头戴礼帽,身上是浅灰色笔挺的呢子大衣,侍者上前脱去他的外套,里头的也不是军装,而是当下世家公子惯穿的西装马甲。
看了脸庞,众人皆是倒吸一口气,有些年轻女宾霎时红了脸颊。
剑眉星目,鼻若悬胆,薄唇挂着一丝似有似无的笑容,天下竟有如此俊俏的人物!
也有些年长的见这人如此年轻,又颇有些军人做派,顿时想起当年的顾清明,心中都是一紧。
忌惮,猜疑,畏惧,爱慕……众人各怀心思,却因荷枪实弹的士兵把门,都不敢多说话。待并无实权的北平代市长上前迎接方天羽,又客套一番后,气氛才稍微缓和了些。
代市长亦步亦趋,引着方天羽来到大厅正中设好的专座入座,又是一番官方介绍,着实肉麻地捧了一番,这才道:“下面让我们热烈欢迎方局长训诫!”
掌声雷动。众人纷纷起身鼓掌,台下的顾清明却连睫毛都没有颤动一下,仍是那副老僧入定的模样。
方天羽起身,走到一人高的德律风前,轻咳一声,环视全场一遍,见台下只有一人坐着,笑了笑:“这位仁兄,墙上挂着的那钟竟比我还好看么?”
有人忍不住笑出声,见“那人”是顾清明,都面面相觑,大厅里顿时又静了下来。
底下站在不远处的墨镜遗老使了个眼色:“这混蛋做什么要节外生枝?”
旁边的张复开摇头:“不知道,即兴发挥?你不是要他今天挫一挫顾清明的面子么,这是不是第一步?”
墨镜遗老这才恍然:“他竟然能看出对他不屑一顾的就是顾清明,也算是孺子可教了。”
顾清明这才望过来,打量方天羽许久,眼中带了一丝探询和疑惑。
方天羽眼光却移向别处,笑容满面道:“日前,兄弟我奉了段大总统的敕令,从奉天赶来北平上任,承蒙各位盛情,竟然安排这么大的排场来接待,真是……”他半侧身看了看待市长,对方一副“您太客气”的脸,又转身道:“太给兄弟面子了
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