凉州地处胡汉交杂之地，人们多喜羊肉，以至于羊肉的价格几乎和米同价。加上皇家部分的胡族血液，皇室嗜吃羊肉及各种肉类。上有所好，下必有效，民间也嗜吃肉食。只是羊肉性膻，煮时加花椒、胡椒等才容易祛除，而这几种在后人看来平常的调料因是西域所产，经胡商通过丝绸之路传到中原，价格堪比黄金。凉州因为地处西北，价格要比在长安便宜得多。
卖肉的商贩早与穆云青熟悉，知道她小小年纪，就自己经营着一家最近让人议论纷纷的汤饼店，便主动送货上门。
穆云青谢过。正在门口清点所买的东西，只见一个年轻的女子从一辆红漆雕金的马车里走出来。
女子梳着凌云髻，上面插了一堆金银钗环，而脸上是长安流行的妆容：眉毛被修得又粗又短，向上斜飞而出，脸上施了层厚厚的脂粉，与那涂抹得如打了鸡血似的红唇相映，要不是在白天，穆云青直觉遇到了鬼。
穆云青去过凉州城里几家有头有脸的贵人家，知道当下上层贵族的美容风尚如此，便忍住笑，向前道：“娘子要用汤饼吗？”
女子看了眼穆氏汤饼店的招牌，又扫了眼门口络绎不绝的人群，这才把一张涂得雪白的脸转向穆云青：“穆姑娘在吗？”
“在下就是。不知娘子找民女何事？”
女子看穆云青身着胡服，头发简单挽起，像个瘦弱的小少年，而一张素脸满面含笑、青春洋溢，眼眸流动中顾盼神飞，心道：别的也都罢了，只有这双眼睛长得实在好！怪不得大人念念不忘。
“穆姑娘如果有闲暇，可否随妾身去一安静地方说会儿话？”
“娘子有什么事尽管吩咐，你看——”穆云青指了指身边的一堆东西，“小店刚开业，人手少，我一下子走不开。”
女子嫌弃地看了眼地上的一堆东西，朝穆云青道：“只占用姑娘一点儿时间。姑娘听了妾身的话，以后就不用再干这些粗活了。”说着也不管穆云青如何，拉起穆云青的手走到马车旁，“我们去马车里说吧。”
穆云青扭头对跟出来的陆嫣然交待了一番，同女子上了马车。
女子拉着穆云青的手，细看了一番，婉惜道：“姑娘这手，要是再继续劳作，可要毁了。你看我——”说着把一双涂着丹蔻的纤纤十指向穆云青展示了一番，“当时妾也同姑娘一样，整日里忙碌。幸好遇见了大人，大人喜吃妾身做的汤饼，怜惜妾身，便把妾身从劳苦中拯救了出来。现在，你看我这手，养得如何？”
“很好，如削葱根。”穆云青不吝赞赏，装着糊涂，“只是不知道娘子给民女说这些是什么意思。”
“你呀，还是小孩子。”女子掩住口，无比娇羞地笑了下，“姑娘的福气来了！我们家大人看上你了！你要是跟了大人，就会和姐姐一样，再不用做那些苦差事了！”
女子见穆云青一副呆呆的模样，笑道：“就是你这小店刚开业时来的长史大人啊。他不是和陆参军一起来的吗？当时吃了妹妹做的汤饼，赞不绝口，回家后连平时最爱吃的妾身做的汤饼也不爱吃了。整天念叨着妹妹。你知道陈氏汤饼吗？那就是我娘家开的。当时长史大人也是吃了妾做的汤饼才看上了妾身。妹妹，你说，我们是不是有缘？等你进了门，姐姐一定会照看妹妹，让大人好好疼妹妹的。”
穆云青想起那日的两锭白银，原来当时自己觉得不妥不是想多了。这些天太忙，都忘了当时的事了。孟长史，与陆参军年龄差不多，留着一把长胡，做自己父亲都绰绰有余了，这是因为一碗汤饼要纳自己作妾，先让陈家女来知会自己？
陈氏看穆云青呆着不语，继续道：“高兴傻了吧？姐姐我当时也觉得上天太怜悯我了，兴奋得几夜睡不着觉。我们这些做小买卖的，能嫁给什么好人家呢？长史大人虽然年龄长些，但会疼人。”说到这里，陈氏像是想起了什么，雪白的脸似红了下，“再说，都督府除了都督，一切由大人说了算。而自从老都督死后，小都督一直呆在长安，什么都不管。妹妹看，整个凉州有这么得意的人吗？况且妹妹要是跟了大人，妹妹的大哥穆参军只会更受重用。妹妹说，这是不是一本万利的事情？”
“娘子的好意妹妹心领了。”穆云青道，“只是大人喜欢的是民女做的汤饼。大人要是喜欢吃，可尽情来店里，或者让我们送到贵府。而娘子也会做汤饼，做得只会比民女更好。陈氏汤饼在凉州这么有名就是证明。大人现在喜欢吃穆氏汤饼，只是因为他吃得少，等他吃得多了，就不会惦记了。民女只想开个小店养活自己，不敢高攀大人，更不敢与娘子同列。民女出生贫苦，自以为粗俗鄙陋，登不得大雅之堂。谢谢娘子和大人的好意。”
陈氏没想到穆云青会推辞，不由有一种好心被人当成狼肝肺的感觉，冷笑道：“姑娘，不要敬酒不吃吃罚酒。姑娘家的什么菠菜汤饼妾身也尝了，并不比我家的汤饼好。只是汤饼颜色出奇些。妾身父亲、大哥兄弟们吃过后，已做出了同样的菠菜汤饼。姑娘不要太得意了。”
“哦，那天那三十碗汤饼是陈家要的？”穆云青微微一
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