开元二十九年腊月十五日,朱雀、白虎、玄武三军依命乔装成商队陆续抵至叶支。叶支城乃大唐屯兵重镇之一,为免招惹城内唐军猜忌,各部人马皆于城外山谷汇合、修整。
朱雀红衣红甲红旗、白虎白衣白甲白旗、玄武黄衣黄甲黄旗,整齐列成三个方阵,军威浩荡、气冲霄汉,让高汉看得不胜欢喜。
军队最耗钱财,有赖于高氏产业的发展壮大和接收了玄女积累的财富,如今的星军已非初时那般落魄,其装备比久负盛名的唐军还要超出数筹,这还不算当世独有的火器和雷具。
检阅过后,高汉与朱雀军统领允乐儿、白虎军统领诚节、玄武统领戎代一起步入中军大帐议事。朱雀军本由晶儿带领,但繁重的军务却让生性活泼的晶儿倍感吃力,过了一把官瘾之后说啥也不干了,直接甩给了副统领允乐儿。
“晶儿离去为何不通报于我?”
晶儿不辞而别让高汉有些恼火,军中无小事,何况是更换统领这样的大事身为统帅却不知道,这还了得?
允乐儿赶紧解释道:“主母让我告诉你她回天山了。这半年多以来玄武、白虎两军化整为零遍布碛西,除了建立数十商栈、旅邸之外还按高帅要求收养了三千多各族孩童,其中因吐蕃进犯而流离失所的河西流民占了七成。
这些孩子都按主母安排送到了天山神仙镇寄养,一应所需皆由玄光长老照应。然孩子太多,生活琐事极为难办,玄光长老几次三番来信催主母回去,几日前又来信说神仙镇起了瘟疫,主母大忧,所以才带十数医术高明的子弟匆忙而去。”
“原来如此。”高汉点头释怀。
星军想要发展就需要源源不断地补充新人,高汉让他们收容孤儿便是为此着想。现在孩子们那里出现了问题晶儿回去是必须的,除了高汉外也只有晶儿能以新任玄女的身份协调各方消灾解难。lt;gt;
不过通过此事也暴露出星军一个短板,那就是高汉一直想建而没时间建立的情报体系,要不然神仙镇的事不会到现在才知道。
诚节接话道:“我路过蔚头州来时见过杨敬主母,有关情报投送一事主母已经在做,现正派人经营我们建立的商栈、旅邸。但为了保证星军的供给,情报方面人手就有些捉襟见肘了,马匹不足也是个问题。杨敬主母估计再有三个月左右此事方成。”
“在做就好。”高汉喜道。
戎代也说起一事,“我见过墨志子前辈,巨子换任但迟迟不赴中土,墨家已派百余墨者西来谒见,他让我问高帅如何安置。”
“哦?”高汉心中大喜。
墨者务实,而且人人身怀绝技,按原世的标准来说个个都是当世的工科男(女),高汉早就惦计着呢,当初答应担任巨子便有之方面的考量。原来还想着尽早去中土拐一些过来,现在却主动送上门来了。
“马上派人通知墨公,来者分成两部,一部去神仙镇协助晶儿教授孩童,一部暂归杨敬手下,待河中事了我回去逐一审定后再行安排。”
“诺”
诸事言毕,众人的话题转到出征上。
高汉分配道:“阿悉烂达干快顶不住来自石国的压力了,允乐儿、诚节,你二人带本部人马先行以助拔汗那。玄武随我去一趟碎叶,我总感觉莫贺达干这回大张旗鼓的举动有些奇怪,恐是声东击西意在碎叶。”
“阿史那昕可是大唐册封的十姓可汗,莫贺达干那厮真敢动他?”
“不是敢不敢,是一定会动他,只看时间早晚而已。lt;gt;造成既定事实以后,再上表请罪燕臣服,这套路子西胡诸族早就玩溜了。以大唐现今的处境断不会为了一块边荒之地再次兴兵河中,而且也无兵可派。”
“如此,我等即刻启程。”诚节站起身来接令,随后又笑道:“尝闻高帅寻回了石雅主母,此番西去如有石雅主母随行当对我等掌握河中山川地理、风土人情皆大有宜处。”
戎代立刻跳起来揭短,“拉倒吧,这小子听说石雅主母白发神女的名头后总嚷嚷着要见上一见,其心可诛。”
诚节摇头晃脑地反驳道:“非也、非也……”
“赶紧给我滚蛋!”
高汉一声断喝吓得诚节抱头鼠窜,几步便奔将到帐外,呼喝着手下立即整军出发。
两路分进,单表高汉。
高汉之所以要带人去碎叶担心阿史那昕是其次,不放心龙啸云和麹思海才是主要的,而且也要与石雅在碎叶汇合。
几千人的队伍行动动静自然不小,但叶支之外乃诸族驰骋之地,周边部民早已习以为常,唯对精壮更胜唐军的人马惊惧不已,无不远远避开。
一路无事,三日后高汉领着玄武军行至碎叶与裴将军城中间地界,忽有探马回报前方五里有十余唐军设卡拦路索捐。
高汉心里微怒,“毕思琛那厮的手伸得越来越长了……”
让大军原地待命,高汉独自前往查看。
“咦?是这泼货在此……”
离老远高汉便一眼认出,那斜身拉胯地坐在胡床上闭目养神的家伙不是旁人正是李嗣业,身后十余唐兵嘻嘻哈哈地围在一起烤着火。lt;gt;
听到马蹄声近,李嗣业微微睁开了眼睛,随后腾地一下跳将起来,“哟,你怎么跑这来了?”
高汉跳下驴子抬手轻锤了他一拳,“我还想问你呢,怎么改行当起剪径之徒了?这大风嚎嚎的也不怕冻着?”
“你当我想来这啊
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