水洲子在平府城落下脚后,终究改不了太监的习性,做事谨慎很少与人交往,但他有一个嗜好,喜欢玩蛐蛐儿,他的蛐蛐儿都是自己抓的。蛐蛐儿昼伏夜出,水洲子经常会雇用人,在晚上给他提灯拿东西一块儿去田间、树林、城墙根下抓蚰蛐儿。
水洲子抓蛐蛐儿决不是随意抓着一只就要的,他的讲究十分苛刻。在有月光的夜里,虽然到处是蛐蛐儿唧唧吱唧唧吱的叫声,可往往忙活了多半夜,竟抓不到一只他中意的。昏暗的马灯只能照亮不大的一块地儿,水洲子的圆脸给这灯光照得白苍苍的。人走灯移,循声找到蛐蛐儿的藏身处,看那蛐蛐儿品相不错,水洲子才用小网兜一罩,将蛐蛐儿抓在手了,会再看看,觉得有几分满意了才放进带着的一节空竹筒里,筒口用棉花塞住。//有一只蛐蛐儿让水洲子一连找寻了七天八夜才抓到,他如获至宝,根据蛐蛐儿头上的颜色取名琥珀青。
水洲子有自己的一套“蛐蛐儿经”。挑选蛐蛐儿最看中的是它的头爪牙,黄头黄牙为上品,青头红牙价最廉。蛐蛐儿的斗性显示于头,头的形状很重要,头大的往往咬肌发达,上品头的长相是长圆的,头向前凸出酷似老寿星。蛐蛐儿的头色也比较重要,由好到次是青、黄、紫、白,其中琥珀青或蟹青为上品。蛐蛐儿的六个爪子一定要粗壮有力,这样有好的弹跳力,便于斗蛐蛐儿时取胜。蛐蛐儿的斗牙品种繁多,最好的是钢牙,色如乌金黑而发亮,是最高级的斗牙,长有这种钢牙的蛐蛐儿是可遇不可求的。另外越重的蛐蛐儿越值钱,如果看起来有七厘重,但实际上只有六厘,这样的蛐蛐儿更为值钱。
此外盛蛐蛐的罐,喂蛐蛐儿的饭钵、水盂及斗蛐蛐儿的斗盆和撩拨蛐蛐儿的探子,都是大有讲究的,不是随便什么人都玩得来。
水洲子住在一个单门独院的宅子里,在他的居室里,到处摆的都是蛐蛐罐,那唧唧吱唧唧吱的蛐蛐儿叫声,此起彼伏。有时居室里安静得像没有一只蛐蛐儿,忽然就有一只小声地叫了几声,拭探似的,觉得没有什么危险了,遂纵情高歌。一只应和它了,又有一只,很快,居室里的蛐蛐儿都叫了起来,正唱得热烈欢快,好象说好似的,忽一下全住了声。过了不多久,一只又开始小声小气地叫了几声……
听过蛐蛐儿这欢叫场合的人,往往忍不住问水洲子:“它们这阵势叫得,你不嫌吵得慌?”
水洲子微笑说:“听了几十年,它们要不叫,我倒不适应了。
没人清楚水洲子有多少只蛐蛐儿,反正他的居室里到处摆着蛐蛐罐,经常是一屋虫鸣,绕梁萦室。
自从慕容楚楚跟聂雷、白小白,先后离开燕家后,孙三段也没有来平府城寻滋事端,燕家过了两个月的太平日子。
在岁月静好中,不知不觉就到了天高云淡的秋天。水天然喜欢栽种菊花,除了大部分时间用来练习书法,闲暇就是侍弄欣赏菊花。燕子丹给水天然寻来不少名贵品种,这时节菊花开得正喷,什么满天星、紫袍金带、醉杨妃等,一盆盆地排列在小庭院里,重瓣吊垂的,很是悦人眼目。
忽然一天,水天然跟燕子丹说:“我爸爸要回来了。”
燕子丹问:“你怎么知道的?”
水天然:“再过五天,就是我爷爷的百日祭祀了,你说我爸爸能不回来吗?”
燕子丹叹口气:“我倒是希望你爸爸一直不回来。”
水天然:“这话怎么说起?”
燕子丹:“你爸爸老想着分开我们,他老人家最好是眼不见我们心不烦的好。”
水天然脱口说:“我要是能如了他的心愿,他大概就不会再分开我们了。”
燕子丹好奇:“如他什么心愿?”
水天然忙胡乱搪塞自己说露了的口风:“孝敬他老人家,不惹他生气,就这样呵。”
隔了一天,水润壤真的从省城的督军署,回到了平府城,准备给父亲水保田办百日祭祀。百日祭祀,就是在长辈过世的第一百天,亲人要到坟上祭祀亡人。
水润壤一回到家里,水洲子就找上门来了:“润壤回来了?“
水润壤急忙把这个前清老太监,请进客厅里坐下:“我该先去见伯伯,倒劳动您老人家亲自来了。”
水洲子:“张占魁就在咱们平府城里,你知道不?”
☆、59琥珀青之殇
张占魁还真是回平府城光宗耀祖的,闹闹腾腾地要为祖先修坟树碑,大肆宣扬张姓家族的荣光。
张占魁因为新近得了一只叫“黄飞虎”的蛐蛐儿,爱若珍宝,走哪儿都带着,来平府城后,听说水洲子是养蛐蛐儿的高手,他斗蛐蛐儿的心一下炽盛起来,几次邀请水洲子跟他斗蛐蛐儿。可那个做事极为低调的前清老太监,只想自己把玩蛐蛐儿,根本不想人前显摆,一再婉拒。张占魁蛮横地直接让人去通知水洲子,说水洲子再不同他斗蛐蛐儿,就是看不起他张占魁。水洲子被逼无奈,不得不应战。
斗蛐蛐儿那天,张占魁带着百十名护卫,在平府城旧衙门前,等候水洲子的到来,没想到水润壤陪着水洲子来了,还带来几十名士兵。
水润壤率先冲张占魁打招呼:“张大帅,咱们有两年没见面了,想不到今儿见上了,正好叙叙旧。”
张占魁哈哈笑说:“俗话说亲不亲故乡人,你我同是平府城人,这不想见都难啊。你也是来看斗蛐蛐儿的?”
水润壤一指
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