罗伯特.赫顿,女,生于苏格兰,十二岁随父来华,两年后在沁心园与世无音。经年轰动一时,出动多方人员查找未果,其父赫德寻求沪都英租借巡捕房参入其中,破获沪都教廷惨案。
沪都教廷惨案;夏季,经由村民举报,英国传教士以传教为名绑架十几名妇孺藏于‘天德教堂’,村民围攻教堂,官府镇压,至村民数十人亡,传教士特朗普被围殴而死。
——光绪年,鲁报刊载。
赫顿小姐是午后消失在众人的视线之中,也就是说从午时到傍晚,她是在这段时间离开了岛上。
疑问;赫顿小姐是自愿离开还是被迫离开?
——假设一;自愿离开。
疑问一;有无外人参与?
解;安防严谨,不可能在不被发现的情况下直接坐船离开。赫顿小姐不善游泳,也不可能游泳离开小岛,所以无外人帮助被排除。
疑问二;是谁给了赫顿小姐的帮助,所有仆人都有在场证据,排除仆人给予帮助。
疑问三;赫顿小姐为何要离开?暂无解。
——假设二;被迫离开。
疑问1;绑架者是因赫德原因还是因赫顿原因?
解1;赫顿初来华,且很少出门,与人结怨的几率不大,排除。
解2,赫德的原因,赫德为大清官员,与人结怨正常,
疑问2;绑架者既有图谋,为什么却未曾联系赫德?暂无解。
耿大圈想了一晚上也想不出两大疑问,一个十年前的失踪案现如今的线索实在少的可怜。
次日,天未发白,耿大圈起身到岛上走了一圈,等他返回住处的时候埃文正在门口等他。
“大圈先生起的很早呀!”埃文吩咐仆人端来早餐给耿大圈使用。
“竹林后面的白色建筑是做什么用的?”耿大圈途径竹林的时候无意中发现里面竟然还有一排建筑,只是外面用铁门围上了进不去。
“教堂。”
“怎么荒弃不用了?”耿大圈看到铁门里面杂草丛生,显然已经很久没人打理了。
“这就说来话长了,我父亲刚买下这岛的时候,认识了一位在华布道的传教士,戈登大主教,经由他的请求建造的这所建堂,而我父亲在这里的时候便可以方便做礼拜。”
“谁曾想到后来竟然与当地村民发生了纠纷,还死了人,所以之后就被放着没用。”
“沪都教廷惨案?”耿大圈大惊道。
“具体的我倒不太清楚,反正后面事件闹大了,不能也不会被我父亲遗弃。”其中原委埃文知道的不多,都是从他父亲那里知道了些。
“哦。”耿大圈应了一声,倒也想不出‘沪都教廷惨案’会与赫顿小姐失踪有什么牵连,便没再问。
“你可有什么发现?”埃文明知故问道。
一晚上能有什么发现,耿大圈要不然也不会那么早就在岛上走了一圈,只希望能发现什么隐蔽的地方,然而岛虽然大,但到处一目了然,如果有心人想要找什么东西绝也藏不住,同时也把赫顿小姐被迫和自愿躲起来的可能排除。
“赫顿小姐的闺房我能否一看。”耿大圈不想就此放弃,打算对赫顿小姐进一步了解,希望能从里面找到什么线索。
“当然可以,我这就叫包管家带你去。”埃文喊人去把管家叫过来,临走后才道:“我父亲回国有很多琐事需要我去办,我会吩咐包管家听从你的调遣,你有任何需要都可以直接向他说。”
埃文带着几个仆人坐船离开了小岛,把耿大圈不管不问地丢在了这里,此刻的他就像半个主人,谁都知道他是罗伯特家的贵客。
耿大圈吃完早餐又把案发当日所有人的供词认真读了一遍,这时门外响起了几声敲门声,以为是仆人来收拾餐具,便道:“请进。”
“大圈先生,很荣幸为你服务。”说话的便是来时在码头看到与埃文说话的中年男子。
“包总管?”
“你太客气,叫我包腊吧。”包腊说话很随和,并不像他长相一般严肃。
耿大圈把随意丢得乱是得档案腾出了一个空位,请包腊坐下,随口问道:“你跟赫德先生多少年了?”
“有二十几个年头了。”
“哦?哪不是十几岁就跟了老爷。”耿大圈没想到这管家竟然跟了这么久。
“我的父亲是恭亲王家臣,当年老爷接任总海关税务司便被安排在身边。”包腊并不介意别人知道自己是恭亲王安插在赫德身边的眼线。
虽然现在已经是民国,过去的一切都化为云烟,但包腊会这么说可见非常得赫德的信任。年轻时包腊不仅是管家,还是赫德的有力助手,曾协助赫德整顿海关税务,也陪同赫德带领大清使团远赴各国。
“对于赫顿小姐你了解如何。”耿大圈提问回到了主题。
“小姐身子弱经常生病,与生人并不说话,平时自己一个人在房间看书。”
耿大圈实难想象一个豆蔻年华的少女天天闷在屋里的场景,接着又问道:“罗伯特家族关系怎么样。”
这时包腊侃侃而谈的性情却突然停顿了一下,耿大圈知道他有所顾忌,便道:“我所做的一切都是听从了赫德先生的吩咐,我希望你不必有隐瞒,这也不是赫德先生希望看到的。”
“好吧!”包腊像是下了极大的勇气,才道:“老爷一家人的关系并不好。”
耿大圈听到这里来了兴趣,问道:“哦,怎么个不好法?谁与谁关系不好?”
“小
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