不多时，就有人陆续上了不少菜肴，又过了片刻，老板娘才换好装束，略施
脂粉姗姗来迟。稍微梳洗打扮一下后，这风韵犹存的妇人登时又明艳了八分。
酒过三巡，菜过五味，东拉西扯之间，彼此到也大致交了交底。
老板娘姓夏，此前的村名儿早早罢用，习武略有小成后，师父帮起了个闺名
叫做初荷。十六岁出师进了江湖，十九岁嫁做人妇，夫妻并肩闯荡。不到一年，
夫君受了重伤，两人只好携手归隐，靠着半吊子的酿酒手艺接管了这边一处半荒
废的酒坊。
夏夫人性子辣，城里的酒坊雇人找了他们几次麻烦后，她便再也按捺不住，
带了几个旧时的好友，在那家酒坊肆意大闹了一夜。
此后数次麻烦，都被她针锋相对的顶了回去，恰恰年底她夫君过世，叫她守
了寡，她一怒之下，将城中的旧帐尽数清算了一遍。
自那时起，陆阳城中的酒家客栈，就再没用过别家一滴酒。
大抵是几杯酒下肚，她人也大胆了许多，说到酣处，竟大大咧咧的直接挽起
袖子，露出一条雪白莹润的臂膀，让他们四个人看了看自己当年几次火拼留下的
伤疤。
白若兰偷偷吐了吐舌尖，这才有些钦佩，相信了起码这位老板娘手下的兄，
不是看她漂亮才帮她做事。
闲话说了个七七八八，老板娘凤目一侧，斜斜瞥了南宫星一眼，道：“好了，
拉拉杂杂唠叨了这许多，咱们也算是朋友了。陆阳城的人都知道，朋友有事，在
老板娘这里尽管开口。你们说吧。”
南宫星与白若云交换了一下眼色，犹豫着并未开口。
老板娘抿唇一笑，道：“说吧，再不说，我可要醉了。我一醉，明天可不知
什么时候才醒。”
南宫星笑道：“既然如此，那我就开门见山说了。我们四个过来，是为找住
在城中的方语舟方大侠的妻子，钟灵音钟夫人。但出于一些顾虑，想借老板娘的
本事，问问那一家人最近可有什么异常之处。”
老板娘面色微变，皱眉道：“这城中定居的武林高手不多，姓方的一住进来，
我们的人就一直小心留意着。说实话……看在你们救了我的份上，我真希望你们
不是来找他们家人的。”
“此话怎讲？”
老板娘的脸上竟微微浮现几分惊惧，沉默半晌，才缓缓道：“最近这半个多
月，总共有三批武林中人来找方语舟。一帮是方语舟的好友来找他叙旧，另外两
拨不知道是要找谁，反正往方家那边敲了敲门，打听了几句。”
“哦，那些人出什么事了么？”南宫星听出她口气中的异样，立刻追问道。
老板娘愣愣的看着桌上的酒菜，又沉默片刻，才长出了一口气，道：“前后
三批一共十七人，看上去都是武林有头有脸的好手，可这十七人，没有一个好端
端的待到第二天的。十五个男人全都死于非命，官府直接收了尸，按仵作的说法，
每人喉头都是一个血洞，再没别的伤痕。剩下两个女的，至今也再没人见过。劝
你们一句，那方家不是中了邪闹了鬼，就是被什么绝顶高手盯在了眼里，要是没
什么要紧事，你们还是打道回府吧。”
白若云心中一惊，看了南宫星一眼，道：“南宫兄，看来……好像真被你说
准了。”
白若兰眨了眨眼，不解道：“要是冲着咱们来的，干什么要伤及无辜啊？”
南宫星略一思忖，道：“可能是对方不想让其他人坏了他们的计划。也可能
……负责下手的人并不认识咱们，只好不分青红皂白，一律杀无赦。”他转头看
向老板娘，道，“老板娘，你说，这些在方家惹是生非的人，会不会和偷偷来制
住你的那个戴面具的人是一伙的？”
老板娘楞了一下，细细回想片刻，才道：“你这么一说，倒不是没有可能。
那个带鬼脸的混帐来无影去无踪，武功高的吓人，要是他下的手，倒也说得过去。
诶……他围绕着方家做文章，我和方语舟井水不犯河水，特地跑来对付我做什么？”
南宫星微微一笑，道：“恐怕就是因为你们的人一直小心留意着方家，碍了
他们的事吧。出了这么多条人命，六扇门就没有半点动静么？”
老板娘皱了皱眉，道：“怪得很，死了十五个，却跟往水里丢了块石头一样，
就收尸的时候起了点浪花，过后也没下文了。连询查疑凶的告示都没出一张。”
南宫星苦笑道：“看来对手倒是早早打点好了官府。老板娘，方家近些天究
竟是什么情形，能详细跟我们说说么？既然他们费了这么大的心思布置，还特地
跑来封你的口，那边的异常之处应该不少才对。”
老板娘若有所思的点了点头，突然起身走向门口，“等我一下，这几日我什
么也没过问，有什么动静我也不太清楚。我去叫个人来。”
不多时，老板娘便带来了一个年纪不大的少年，他在方家斜对面的酒楼跑堂，
与另一个伙计共同留意着方家的异动，一旦有什么特殊情况，便记录下来交到老
板娘这边。今日他恰好在这边，便性叫来直接询问。
这少年看着虽然憨头憨
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