十一月初一,抱琴和安嫔几乎同时生下孩子。抱琴生下了一个女儿,安嫔生下了一个儿子。
允熥当然高兴,尤其是对抱琴生下的女儿。即使不算安嫔刚刚生下的这个孩子,他也已经有了三个儿子,但之前只有敏儿一个女儿。
抱琴自己本来对于生了一个女儿不太满意:虽然她已经有了一个儿子,但还想再要一个儿子。但她见到允熥极其宠爱这个女儿,也转怒为喜。
敏儿更是对自己多了一个小妹妹十分高兴,每日都要带着思齐来抱琴的承乾宫看自己的小妹妹;昀兰、昀蕴和昀芷也对这个刚出生的小姑娘很是喜欢。
高兴过后就是起名了,允熥在他们两个出生之前儿子的名字就想好了,给安嫔生的皇四子起名为文坤;但二女儿的名字则让他有些伤脑筋。
他大女儿起名为朱敏,名字取得是反文旁。要说反文旁的字也不少,但其中有很多字都不适合起为女孩儿的名字,比如政、赦,他难道给女儿起名朱政、朱赦不成?
所以允熥最后决定给二女儿起名为朱文怡。怡的本意是愉快,他希望自己的女儿永远快快乐乐的。
之后熙瑶试探着问道:“陛下,安嫔为陛下诞下皇子,可否将她升为妃?”
“不必。将来或许会有其他的嫔甚至贵人给朕生下皇子,朕也没有那么多的妃位给她们。”允熥说道。
朝堂之上的大臣们自然也要恭贺陛下又有皇子,但也就是虚应故事而已。他们的眼睛都盯着皇后熙瑶的肚子呢,看皇后最后是生一个皇子还是公主。
……
……
就这样半个月过去了,允熥一直到确定了两个小孩子身体健康无早夭之虞,才又重新开始认真打理朝政。并且重新想起了方鸣谦,叫他入宫面圣。
此时方鸣谦已经在京城待十天、闲得都该长毛了,听得陛下召见赶忙入宫面见。
允熥一见到他就笑着问道:“你这次给朕带回来了多少黄金?”
方鸣谦也笑着答道:“陛下,臣这次从金宁带回了三十五万两黄金。”
然后他解释道:“陛下,地表的这个露天金矿已经全部开采完毕了,所以这次才只有这么多的黄金。臣本欲在附近搜索还有没有其他的金矿,但一,臣牢记陛下当初的嘱咐,这次还要向北、向东北方向探索所以难以留人在金宁搜寻;而且极北之地早早的就冷了下来,所以臣最后也没能在金宁附近搜寻黄金。”
其实有一点方鸣谦隐瞒未说,那就是他发现露天金矿比他上次离开时要少了许多。
“这也罢了,黄金虽好,但你们这只船队的船员比黄金更加珍贵,不值得为了些许黄金而有所折损。”允熥说道。
他说的可是真心话。这只船队两次探索北方,拥有东方最为丰富的寒带航行经验,这可是再多的金子也买不来的。要是在上万两黄金和这只船队的数千名船员中二选一,允熥定然会选择数千名船员。
但允熥这话却让下面跪着的武将极为感慨。今次允熥不仅是召见了方鸣谦,也召见了他推举了三名中下层武将,都是这两次探索表现极为优良之人,允熥要当面嘉奖并且升他们的官。
这三人回去后将允熥刚才的这句话告诉了船队的其他人,让普通士兵都非常感动,这些士兵后来成为了对于允熥最为忠心的士兵。
方鸣谦继续说道:“陛下,臣这次北上探索到了北静并且再次刻石记录。并且这次臣在北静之地竟然发现了有人活动。”
“臣当时大为惊异,欲与当地人攀谈。不过他们完全不懂汉语或者蒙古语,臣完全无法和他们交谈,最后只是用手中的面饼交换了当地很多毛皮。其中有很多珍贵的、臣从来没有见过的白熊(北极熊)皮,有一张白熊皮即无一丝杂毛也非常完整,臣欲献给陛下。只有陛下才配得上这种皮子。”
允熥笑道:“那朕就却之不恭了。”然后思索着:北静是在北纬66度左右,白令海峡西岸是后世俄国的楚科奇地区,这些人应该就是楚科奇人吧。’
‘完整的北极熊皮啊,比虎皮还拉风,想想就让人激动。’
允熥又低头看了看方鸣谦身后的几个年轻武将的表情,他们多半也想起了从楚科奇人手中用面饼换来的皮子,脸上露出占了大便宜的神情。
‘对于你们来说,是占了大便宜,因为这些皮子拿回来随便一张就可以兑换数千张大饼;但对于楚科奇人来说,他们何尝不是占了大便宜?他们用这些饼可以从临近的部落换取更多的皮子。’
‘贸易最大的用处就是让在某地根本算不上财富的东西成为财富,从而创造价值。’允熥想着。
方鸣谦接着说道:“之后臣继续带领船队向东航行。没过多久,来到了一个岛屿。这个岛屿东西向长南北向短,面积也不小,臣等在这个岛屿上刻石记录一番后就继续向东航行。”
“又向东没过多久,来到一片陆地。臣难以断定这片陆地到底是岛屿还是一个大陆,因为臣率领船队沿着陆地的海岸线向东南方向前行,始终没有见到边界。”
“臣率领船队沿着海岸线前行了一个月。那里的天气非常寒冷,臣欲率领船队返回大明。正巧臣见到了一个岛屿,并且遥望这个岛屿的西方还有岛屿,所以臣就不再沿着大片陆地的海岸线前行,靠近这个岛屿并且向西南方前行。”
“之后臣才发现,这是一个有很多岛屿组成的群岛,从
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