京城叶家瑞宝典当铺门口排着一条如长龙的队伍,行列中的每个人手上都拿着一张写数字、纸质粗糙的草纸。
排队的人心情有些急躁,踮着脚尖摇头晃脑地望着典当铺的门口,不耐烦地说,“怎么还没有轮到我们啊。”
后面的人擦擦额头上的汗,看着即将升入天空的朝阳,“都排了将近个把时辰了。”
“就是啊,今天什么状况啊,我还想赎回我的玉佩呢。”
大家你一言我一语、七嘴八舌地抱怨着,却始终没有人愿意离去。
纵观整个京城的当铺,最划得来的当铺莫过于瑞宝典当铺,价格公道、期限合理、诚信极高,大部分典当的东西都能被赎回。其服务对象主要是穷人和家道败落而靠典当‘家底’为生的破落户,所接受的货物是绵粮衣帛、玉器首饰等用品,当金用于日常生活消费。而金保、阜昌、华夏三大当铺主要是为富有之人抵押贵重物品助其从事商业、贷款等业务,所接受的货物古玩玉器、名家字画、古籍善本,当金用于投资、生产。
武朝开元年间,身无余钱、家无余粮的穷人,比比皆是,当铺自然而然地成了‘穷人的后门’。于是,越来越多的平民百姓都愿意来瑞宝当铺典当,客源源源不断。是穷书生叶泽明年轻时创立的,发展30余年,现已年过半百,为落得清闲、常伴爱妻左右,聘了外人打理当铺。
聘请管理当铺的是一位倾国倾城的年轻女子。起初,整个北京城的人都不看好该丫头,对瑞宝当铺的未来极为堪忧,然而,经过两年的发展,瑞宝典当铺在该丫头的手中逐渐发展壮大,跻身四大典当行之列,不禁让各位看客大跌眼镜。
传说掌管瑞宝当铺的丫头是一个极其神秘的女子,两年来,一直以面纱见人,外人从未见过她的庐山真面目。据其如泉水般悦耳的声音以及诗意的名字一一乐(yue)诗,百姓纷纷猜测其拥有倾国倾城、清丽出尘的容姿。
有许多慕名好奇之人不惜不远万里前来京城,只为目睹其芳容,可惜均已失败告终,只因乐诗身边有一个武艺高强的贴身侍从,将每一个觊觎她容貌的贪色之人打得伤筋动骨、落花流水。
自从,人们纷纷猜测乐诗姑娘其貌不扬,不敢以真面目示人。但居于她的渊博的学识、卓越的慧眼以及乐善好施的品质,人们对她极其尊重,称她为乐诗姑娘。
一个穿着朴素麻衣质地的男子对着上了年纪的老管事钟楚说,“我不满意这个价钱,你不是掌柜,你不懂这块玉的价值,我要乐诗姑娘帮我定价。”
钟楚有些为难,掌柜今日有事外出,托他照看当铺。看着其手上的黄玉,秋葵黄的色泽有些暗淡,如实说,“客官,你手上的这块玉最多值一两白银。”
“钟管事,你是老糊涂了吗?我手上这块可是玉材中较少见的名贵品种黄玉,怎么可能只值一百两呢。至少五两白银。你做不了主,我要乐诗姑娘帮我定价。”
“这”钟管事有些为难。
不会儿,一道清丽的女声传来,“钟管事,把玉交给月秋。”
钟管事对着二楼阁楼的房间应了一声好,“客官,稍等。”将客人手中的黄玉递给在一旁站着的月秋。
月秋拿着黄玉往阁楼的房间走去。
客人跟在月秋的后面,被钟管事拦下,“客人,请留步。”
“我想当面与乐诗姑娘商定价格。”
“姑娘素来不见客人,待姑娘估完价你再决定当与不当。”钟管事毕恭毕敬地把话说死。
过了一会,月秋拿着玉下楼,站在客人的面前,彬彬有礼道,“姑娘说,此玉色泽不够纯正,石质不够细润,观赏价值一般,看在此玉有一定历史的份上,最多二两白银,姑娘也说了,这是最终定价,如若对价格不满意,请另寻他处。”
客人听后,对着阁楼的房间喊道,“姑娘怕是看走眼了。此玉是红色的优质黄玉,珍贵而又罕见,众所周知,‘黄色’是皇家独占的颜色,是王权的象征,怎可能只值二两白银呢?”
“姑娘说,若是这黄玉出生皇族,那便是黄金起价,可你手中的黄玉顶多就是黄蜡石,并不是所有的黄蜡石都可以被认为是黄玉,你的黄玉石恰巧达到玉石级别的最低级,所以姑娘慷慨地给了你二两白银,这块玉到底值不值得这个价钱,你心里最有数不是吗?姑娘交代了,如若不愿接受这个价格,门就在那边。”语毕,月秋指着门口。
客人听后,只能悻悻然地作罢,边说边走向柜台处签订契约,“哼,二两白银就二两白银,一年后,我定会赎回此玉。”
月秋唇边带着淡淡的笑意点点头,转身站在楼梯拐角处,轻轻地叹了一口气。
刚没站多久,月秋看到一身白色的锦袍外套丝质长袍的男子,手里拿着一把写有‘非美人不爱’的折扇,腰间一根金色腰带,腿上一双黑色靴子。唇边带着浓浓的笑意,一边摇着手中的扇子,一边步伐稳当地步入当铺门口,好一个俊朗出尘、潇洒不羁的男子啊。
月秋细细地打量着男子的五官:黑色长发被绾起,英气的剑眉,深邃的眼眸多情又迷离,高悬的鼻梁,含笑的薄唇,邪魅的脸庞上露出一种漫不经心的玩味。
月秋不禁看呆了,小心肝儿跳动得有些花枝乱颤
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