“怎么了？”
“她们说的魔花，是魇昧吧？那种东西，竟然可以种进人的身体吗……”长笙忍不住揉起了太阳穴，道：“魔族四处散播魇昧，控制了普通人为他们四处取血，似乎还在找某种东西，这些……和魔神的复生有关吧？”
“嗯，路雷克先前也在为魔族找某些东西。”蒋筝说着，不禁倒在床上，道：“我这次确定了，可以操控那种魔气的人，似乎真的都可以看见我……”
“多好，你要的存在感。”长笙望向蒋筝。
“……”蒋筝翻了个白眼：“我死都死了，还得在这些东西面前提心吊胆，防止二次死亡，憋屈死了，这样的存在感谁爱要谁拿去！”
老弱妇孺在哭喊与浓烟中撤离，年轻的男子在与亲人下跪诀别后，随手拿起生锈的刀，绑了铁丝的棍棒，成为卫国的战士，随亲征君王一同坚守要塞，等待战后的黎明。
然而黎明没有到来，坚守数日，久等无援，希望与绝望交织在众人心头，最终溃不成军，不得不撤出那被一片火海吞噬的科瓦特要塞，仓皇逃向下一座城池——梧川。
忽如其来的大雨，浇熄了科瓦特半壁要塞的大火。
一夜之间，浓烟未散的废墟之上，搭建起了魔族的营地。
骑着战狼的丑陋魔族高举着手中刀棍，围着篝火呐喊、狂欢，狼背上摇坠着的，是人类将士血淋淋的头颅。
出征时，他们铠甲光鲜，刀锋锐利，如今，尸首难全，天地虽大，再无处埋骨。
一个落翼魔飞向高台的王座，小心翼翼将自己手中的人类头颅捧献于魔神。
数秒沉默后，魔神将其接过，高高举起。
“这，是艾诺塔帝国王者的头颅，是他们亡国的讯号！”他说着，朗声笑道：“悬起来，让人类看看他们的王。”
话音于天地间回荡，头颅被从高处抛下，有魔兵将其接入手中，又抛向远方。
一阵欢呼过后，魔兵唱起了象征胜利的凯旋歌，王者的头颅在歌声中似球般被来回抛掷，最终来到城墙最高处的烽火台之上，用绳索高高悬起，随风摇晃。
梧川城楼之上，长笙远望着科瓦特的方向，双膝跪地，紧咬着干裂的唇。
一缕游魂站在她的身旁，无数次欲言又止，最后都化作了一声叹息。
城外，搜寻失落战友的士兵又抬回一人，长笙在一瞬的惊愕后猛然起身，奔下城楼。
那个奄奄一息，被士兵带回的人，是她的弟弟冥络。
长笙记得，冥络小时候总是哭哭啼啼，他不想学拳脚，不愿碰刀枪，厌恶战争，害怕死亡。比起练武，冥络更喜欢待在书房里，假装自己在看兵书，其实，都是为了逃避吃苦。
那时候，只要她拎着马刀去找冥络，冥络便会往书架后面缩，探出半个脑袋怯生生地望着她，那未经过风吹日晒，岁月打磨的面容白净稚嫩，像是一个瓷娃娃，眨眨眼，都会让她心软。
那时的长笙怎么也料想不到，自己那软糯的弟弟，竟会在多年后，浑身血污地躺在远东的战地上，身上是数不清的，被魔族撕裂的伤口。
他满眼血丝，望向自己的姐姐，苍白而又干裂的唇微微开合，都牵扯着脸侧狰狞的爪痕。
“冥络！”长笙小心翼翼地将他抱起，那么瘦弱，却又那么的沉重。
说军人要坚强的是她，说有泪不轻弹的是她，但此刻，心如刀绞泪如珠的人也是她。
“为国而战，虽，虽死犹荣……别哭，别哭……”
懂事的弟弟忍痛扯出一抹笑意，伸出的手，似想要安慰姐姐，却尽了最后一丝力气，也未能触碰她眼角的泪。
“冥络，冥络！”长笙唤着弟弟的名字，只是再也不能被他听见。
怀中躯体的余温在慢慢散去，曾经滚烫的血液肆意淌入大地，在燥热的风中渐渐凝固。
闭上的眼，垂下的手，是最沉重的诀别。
长笙咬牙紧忍，没再继续哭喊，只将其紧紧搂入怀中，像抱拥整个世界。
却终究，还是失去了。
帝国历779年，魔兵压境，艾诺塔四王子，冥络·艾诺塔随父死守边境，援兵久等不至，终战死远东，年仅17岁。
远处敌营，落败的王者头颅高悬，遥望自己曾用生命捍卫的家国，无法瞑目。
那一日的焦阳，烈得让人绝望。
长笙公主率军自远东回帝都塔兰的那天，帝国没有响起凯旋的号角。
君王战死，长子继位。
新任国王路克雷为换回被困远东的将领与战士，主动割让大半远东，并与魔族签下允其和平入境的交好合约。
举国陷入一片混乱。
将士，是保卫帝国的，最后却要帝国割地辱权去救，暴动的人/民纷纷发出抗议，从战场归来的人，不再享有保国的光荣，反而成了国之耻辱。
他们脱下曾经引以为豪的战甲，躲在角落，痛哭流涕。
此时此刻的塔兰殿中，除了王座之上的路克雷与跪在大殿之中的长笙，就只有数十名忠心耿耿的带刀侍卫。
长笙知道自己要面对的是什么。
路克雷坐拥兵权，身处重位，却抗王令而不援，置科瓦特要塞安危于不顾。
大半远东落入魔族手中，帝国七百多年基业动摇，父王与冥络的战死，所有的罪，都与他的无作为有关，可如今，却将由她来承担。
“父王和四弟战死，
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