知州是个身形消瘦的中年男子,在下巴处留了一撮稀疏的胡子,凭空添了一丝苍老感,他也没有与武惟扬多加客气,寒暄两句便向着武惟扬拱手道:“在下已在堂上设宴,寨主和师爷请随我来。”
苏北秦便跟着知州来到大堂,大堂中央的圆桌上已摆上了丰盛的食物,他依着武惟扬入了座。
知州烫了一壶清酒,正要往苏北秦碗里倒,被武惟扬伸手制止了,“师爷的身子不适应喝酒,给他端壶茶来罢。”
这语气毫无亲疏之意,甚至有些上级在跟下属讲话的意思,知州听闻,便迅速差下人上了一壶茶,武惟扬亲自给苏北秦倒上,苏北秦端着茶杯闻了闻,竟是与寨中一模一样的茶叶。
“我是来感谢知州大人送来的贵重礼物的,大人却还设宴款待我,惭愧惭愧。”武惟扬一面吃饭一面支吾道。
他现下左手拿了一根鸡腿,右手还不停地往嘴巴里塞菜,两颊鼓鼓囊囊的,即便是苏北秦对他的吃相已不抱丝毫期待,此时也忍不住想转过头去。
知州却一副习以为然的样子,他脸上挂着客气的笑容道:“若不是得了寨主的关照,我这知州位子恐怕早就没了,寨主的大恩,某怎敢忘。有寨主在岭南,那些东西,某这府衙也不需要,不过是借花献佛罢了。”
武惟扬艰难地将嘴里的食物咽了下去,又喝了一大口酒,也不擦嘴,半张脸都蹭着油光,笑吟吟地道:“诶,知州大人客气了,我过两日也要在寨子中设宴,知州大人若是有兴致也可来我这里喝一杯。”
知州连忙摆了摆手,道:“不必不必,怎敢劳烦寨主招待,只是寨主行事还请小心隐蔽一些,免得……”
武惟扬大咧咧地打断了他的话,道:“知州不必担忧,我自然省的。”
苏北秦吃的不多,此时在一旁看他们你一句我一句,对那批官饷缘何落入无人寨之手算是了然于心了,看来这知州已是武惟扬手下一枚棋子,无人寨现下还隐在暗处,正是需要积累实力的时候,如此,在武惟扬的要求下,知州将钦州官饷拱手送上也算在情理之中。
“不知知州大人尚有几年任期?”苏北秦啜了一口茶,慢悠悠地问道。
知州将酒杯放下,摸了摸胡子道:“某是前年来的钦州,这样算来,大约今年年末便要结束了。”
苏北秦看了一眼仍在埋头猛吃的武惟扬,温文尔雅地道:“这可有些可惜了,难得有一个如此通情达理廉洁正直的知州,若是百姓联名上书,想来陛下应当会适当考虑民声罢。”
知州怔了怔,他现下算是走在丝线上头,稍有不慎便是深渊,是故巴不得早早离开钦州这是非之地,暗地里也悄悄做过些准备。原本他还担心武惟扬会做出什么事儿来叫他走不了,但武惟扬却从未提起,让他放心不少,可现下这长得又漂亮又斯文的师爷,到底是打哪儿来的,怎的还没来多少时日,便已打算死死扣住他不放。
他还没想好该如何回应,却听武惟扬笑了起来,他一面大笑一面磕磕绊绊地道:“正是这个道理,先生说得好,那昏君好名,左右这偏远的钦州是谁做知州都无碍,他定然会顺从民意,我改日便着人去办,知州大人不必多加感谢。”
知州一张脸都灰白下去,他勉强露出一个笑容来,“怎会,还是得多谢……多谢寨主和先生。”
☆、第12章 得力干将
连着一个上午都在整理账目,等到站起身来时,苏北秦便觉得眼前黑了好一阵,扶着桌子站了好一会儿适才略有好转,他揉了揉脖颈,方走到门外喘口气,便有什么东西从眼前一闪而过,接着硬生生撞到他的腹部,疼的他倒吸了一口冷气,却还是下意识地伸手捧住了撞来的东西。
那团东西触手湿滑,苏北秦低头一瞧,竟是踏雪,一身乌黑发亮的皮毛被水浸湿,体型缩小了一半,面颊上的几根胡须上还挂着水珠,软毛尽数贴在面颊上,显得那双圆溜溜的眼睛越发大了,踏雪的爪子勾着苏北秦的衣裳,浑身瑟瑟发抖,用一双可怜兮兮的眸子望着他。
这模样莫名让苏北秦想起那时武惟扬小鱼干被抢走时的模样,苏北秦伸手摸了摸踏雪脑袋上翘起的一撮黑毛,笑道:“这是怎么了?”
踏雪蹭了蹭苏北秦的手掌心,软糯糯地喵了两声,便将脑袋拱到苏北秦胳膊弯里取暖了。
他的话音才落不久,见武惟扬从院子的围墙上探出半个头,挥着手道:“北秦,踏雪那小畜生是不是跑你这儿来了?”
还未等苏北秦回答,武惟扬已从院子外头跑进来,他的袍子上一片湿漉漉的痕迹,武惟扬抹了抹额上的汗珠颇为不满道:“果然在你这儿,合着我供它吃好喝好,还不及你给它挠两下下巴,受点委屈就要跑来跟你撒娇告状。”
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