翌日,皇帝在御花园里,宴请从思国远道而来的密达王子。
陪席者,除了朝中几位大员,还有冉鸣远、沈擎和冉小乖,此外,还有一位颇为夺目的年轻公子。
冉鸣远他们一入席,就注意到此人。他虽坐在角落,执一柄纸扇随意摇动,却自流露出一派风雅气韵,让人不禁侧目。再细看容貌,竟不下于冉鸣远,不过眉目间更多一分温文正气。
美丽的东西总是能吸引关注,即使是男子亦不例外。王子尚未来到,一时间,席上众人的眼睛都在冉鸣远和这个公子之间不停打转。
小全子公公悄悄地告诉冉鸣远他们,那位公子,正是当朝宰相傅衍侄子,有着“京城第一公子”之名号的傅铭瑄。
“啊,我听过他!”听到这个名字,冉小乖抢先叫了出来,见冉鸣远和沈擎都看着自己,他有些不好意思地道:“爹爹说他的字好,还让我学过一阵子。”
冉鸣远闻言,有些吃味地问:“那你有没有学过我的字啊?”
小乖认真地摇头:“爹爹说,你的字像你的人一样,蹿来蹿去的,小孩子不能学。”
“什么叫蹿来蹿去,明明是龙飞凤舞好不好……”冉鸣远有点蔫,觉得自己被那位傅铭瑄给比下去了。“等回去以后我亲自教你,你以后只能学我的字,保证比冉德高教得好!”他捏着冉小乖的脸颊,一脸霸道地说。
沈擎把小乖的脸从冉鸣远手里救下来,顺便握紧在手里不放:“现在先别闹这件事了,皇上和密达王子快到了。”
沈擎话音刚落,就传来太监尖尖细细的声音:“皇上驾到——”,“密达王子驾到——”
众人都起身迎接,冉鸣远从眼角里瞟向傅铭瑄,见那人仪态从容自若,一派大方,心里不服气的哼了一声,然后集中精神在自己身上,努力使自己的身姿更加优美。
往日,他才不会注意这些细节呢,可是如今逢着个对手,倒把他的好胜心给逼出来了。
沈擎有些好笑地瞥着冉鸣远的动作,总觉得他今天的手臂有些僵,腰又有些弯过头了。
皇帝和密达王子入席后,众人重新坐下。目光齐齐聚焦在坐于皇帝右下首位的密达王子,从头打量到脚。
这位王子的五官里,最引人注目的就是一双小小细细的眼睛,一眯起来就看不见了。他脸上肉乎乎的,还红光满面,身形也胖墩墩的,看起来非常富态。不过,倒让冉鸣远想起他们那儿一个横行霸道的纨绔子弟,偷偷地笑了两声。
皇上发表了一番冠冕堂皇的关于两国睦邻友好关系的讲话之后,侍女就开始上菜。御膳房为了今日的大宴,也费了一番心思,第一道菜就是四味有着浓郁的思国传统风味的腌制小菜。
小菜爽口,味道多样,既有酸甜的,也有鲜辣的,每种的分量都很少,用来开胃正好。
第二道菜是茶香鸡。一人面前放着一个砂锅,一打开盖子就浓香扑鼻,里面装了一整只童子鸡,皮黄黄的,上面还有些深绿的茶叶屑。筷子轻轻一扯,一整条腿都被撕了下来,显然已经酥透了。
第三道菜是茄汁明虾球。明虾弹性十足,浇汁酸甜可口。即使有人觉得前一道鸡略有些腻,吃了这道菜,也完全解了。
第四道是芦笋爆藕丁,略微棕红的颜色,淡淡的豆豉香味,让这道素菜无论是卖相还是口味,都不会显得寡淡。芦笋和藕都是又脆又嫩的东西,咬在嘴里咯吱咯吱,口感棒极了。
第五道是三珍蟹黄羹。这时节,螃蟹早已落市,这道汤羹里用的蟹黄,是前一年在螃蟹最肥美时取下,密封冰镇保存到现在的。虽是如此,蟹黄的鲜味却并未失去,配上笋丝、冬菇丝和油菜心,油而不腻,香而不腥,席上有几人都忍不住砸吧了几下嘴。
最后是两道点心,分别是蜜酿香瓜和香麻叉烧酥,一甜一咸,人人都可取己所好。沈擎见小乖很喜欢吃甜食,便把自己的那份蜜酿香瓜也给了他,换来一个大大的甜美笑容和一句脆生生的“沈大哥真好”。
众人都一道接一道吃得津津有味,其间还不时与左右交谈几句。突然,从斜前方传来一个声音:“大宁的美食,原来也不过如此。”语气里带着深深的不屑。
席间瞬间安静了下来,把目光投向发话者——密达王子。密达王子努力睁着他那双小眼睛,看向皇帝道:“虽然大宁疆域比我思国广阔,人口也多,但在饮食上,我思国可不输大宁。”
皇上不动声色地笑笑:“我大宁的饮食文化可是继承了上千年的历史,还有大大小小十几种派系,密达王子此言,未免狂妄了些吧。”
密达道:“既然皇上不信,我们不妨比试一场,我正好也带来了我们思国最出色的两名厨师,请皇帝派出三名御厨,看看究竟是哪一国的厨师手艺更好。”
席上所有人都听得仔细呢,见密达王子如此挑衅,傅宰相忍不住开口道:“我们派三人,和你们两人比,就算胜了,也胜之不武。”
“我方的第三名厨师,不才就是区区在下。”密达微微笑着:“我生平无其他爱好,就喜欢烹饪美食,虽在文才武略上不及他人,但在厨艺上,我带来的这些厨师也不过是我的手下败将罢了”密达王子说此话时,脸上带着自信十足的表情,让所有大宁的人都看得咬牙切齿。
皇上悠然开口:“既然王子亲自下厨,大宁自然也不能怠慢了,那朕就钦点朕的表弟冉鸣远
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