“你最近都在忙什么?”唐海南问。
陶郁心里本能地对当老师的有点怵,再加上唐老师是他的房东,不由得规规矩矩坐好,老实说:“在打工。”
“打工打得晚上都不回家了?”
陶郁点点头,小心地咬了一口肉卷。唐老师说“回家”,让他心里小小地温暖了一下。
唐海南当然不知道陶郁的心理活动,好不容易逮到人,他做好了长谈的架势。
“我一直想问你,你到底有多缺钱要这样拼命打工?你家里人不管你么?”
陶郁避过了第二个问题,回答说:“我下学期的学费还差三千块钱,等挣够钱我就只打一份工了。”
唐海南隐约觉得陶郁和家里的关系有问题,但对方不说,他也不好深问。他在做学生的时候虽然也打工,但并没有为学费发过愁,想了想他问:“你为什么不跟系里谈一谈,问问有没有可能拿到奖学金?”
陶郁摇摇头,说:“我问过师兄师姐,他们说系里很少给第一年的奖学金,刚来都不了解学得怎么样,哪能随便给钱。要到第二年有做助教的机会,才有可能。”
唐老师问:“那跟你导师谈过吗?他如果手里有研究项目,或许可以让你做助研。”
陶郁说:“我这学期只有一门导师的课,刚开学的时候和他聊过几次,他说让我先好好上课,下学期有可能会让我接触一些研究项目,做做文献检索之类的。解决学费是不太可能,要优先解决助教的奖学金,有可能给点生活费。”
唐海南问:“你导师是谁?”
“安德鲁。”陶郁说,“我们专业的主任。”
环境属于工程学院,学院下面又分几个大系,由于历史原因,环境专业之前被划在化学系下面,这两年才转投到民用与建筑工程这边。民用和建筑的学生多教授多,经费大部分被他们吞了。环境有点姥姥不疼舅舅不爱,像个小媳妇似的吃饭上不了桌。唐老师也在这学校教书,对环境专业的待遇也多少了解一些。
“再去找你导师谈一谈把。”唐海南建议道,“我知道安德鲁,在环境统计和室内空气方面很有名,他应该有私人项目,你多去找他,帮忙做做数据分析,说不定他能以私人名义给你开工资。你是来念博士的,接受高等教育,整个学校一年才能毕业几个博士。你有力气要用在提升自己学业、对前途有进益的地方,累死累活地打工能对你未来有什么帮助。”
陶郁点点头,心里苦笑,现在打的工是没前途,可实实在在能解决眼下的学费生活费。但唐老师的话是对的,有机会还是要找些助研的工作,跟自己学业相关,也比纯粹卖苦力挣得多。他之前新来对导师不了解,导师对他也不了解。现在学期过了大半,他几门课学得还不错,期中成绩也排在前面,应该去和导师再谈一谈。
想到这,陶郁真诚地对唐海南说:“谢谢您,唐老师,我不是您的学生,还让您为我的事操心。”
唐海南摆摆手,说:“从这月起,你房租不要给我了……”
“那哪行!”陶郁打断道,“一码归一码,我再没钱,住您的房子就得给您房租,再说您这房租本来就很低了。”
“你先听我说完。”唐海南说,“房租不用交,我和常征商量好了,每月我们合伙给你六百块钱,你负责我们俩中饭和晚饭的伙食,要荤素搭配。你之前不是在中餐馆打过工吗,正好让你有地方发挥,你的房租就算作小时工的劳务费了。”
每人每天十块钱的标准,在芝加哥这地方,自己买菜做饭的话,一天一只龙虾都没问题。可陶郁听完,有些犹豫道:“唐老师,常征还欠着学费贷款呢,我收他的钱,不好吧……”常医生比我还惨好吧,医学博士面子看着好看,里子还欠银行二十万美元呢!
唐海南没忍住笑了:“你还替他操心,你知道他家里干嘛的吗?他父亲是纽约长老会医院心血管外科的专家,母亲是有名的儿科医生,在曼哈顿有自己的诊所,他爸妈一年收入几百万,还在乎二十万贷款?”
陶郁听得目瞪口呆,不由问道:“那他念医学院干嘛要贷款?”
唐海南说:“我怎么知道,有钱人愿意任性,让孩子体验生活吧。”
陶郁觉得自己再也没法把常医生当成阶级兄弟看待了,连带着手里的肉卷都好像变得高档起来,他狠狠地咬了一口,心想他妈的那么多同情心都白浪费了!
陶郁这个负责煮饭的小时工当天就无竞争上岗了。常征晚饭时没回来,陶郁用尽毕生所学给唐老师做了两个大菜。
唐海南有点牙疼地吃完,真诚地对陶郁说:“以后咱们还是吃清淡些吧,不然用不了多久我就得去找常医生报到了。”
忘记说,常征的专业也是心血管外科方向。
陶郁听从唐海南的建议,辞去了7-11和冷库的工作,又去找导师谈了几次助研的事。恰好导师在做一个课题关于“人的活动对绿色建筑的影响”,需要人手做大量的调查问卷,一连两个星期,陶郁天天跑到市区有数的几个通过绿色认证的公寓楼写字楼,找楼里的商户住户帮忙填写问卷。
没过多久,导师又接了一个政府项目,研究“教室的环境质量对小学生学业表现的影响”,这个项目覆盖芝加哥和周边地区四十几所小学,陶郁又开始跟着高年级的师哥师姐去小学采样,测室内通风率、空气中二氧化碳含量、是否
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