风镇岳的身形算不上魁梧,更比不上风月明般高挑,他走在人群中只是一副普通人模样,只有那双如蕴星海的眼睛和他那永远挺直的背脊,才隐现他天下顶尖高手的风范。风镇岳看到他只是笑笑没说话,然后带他走到一处无人的小树林,徐秋雨知机告退。
风镇岳道:“北疆之战,不但尽收国土,更令也速迭尔伏诛,赛哈帖木儿和阿扎失里归降,圣上龙颜大悦,对你也是大加赞赏。只是我等还没来及庆祝,武昌败报传来,皇上大怒,遂诏我等入朝议事。”
风月明简要说出他们对荆州形势的判断,并指出蓝若海从武昌败到九江只是在保存实力,并非真个一败涂地。
风镇岳道:“皇上实是个军事上的天才,你所说的这些他都已想到。这次荆州叛军主要以昔日陈友谅的汉军旧部为主,兵力的数量虽多,却并不会随着他们占领地盘的扩大而增加,只会徒然分散他们的兵力而已。”
风月明点头道:“事实正是如此,不知皇上和大将军有何吩咐?”
风镇岳转过身去,背负着双手轻描淡写地道:“着前将军风月明原地整顿,三日后兵进驻洪都①。”
风月明心中一震,同时佩服起朱元璋的战略眼光。他的琅琊铁骑虽然精锐,却尽是陆军,难以在水战上与张冀北的荆州叛军对抗。而现在退据九江的蓝若海正如同横亘在张冀北东侧的一条铁闸,让他难以继续沿水路向东扩张。那么如果不能向东扩张,荆州叛军的出路又在何方呢?
张冀北的叛军占据荆州,北至襄阳,南至常德,向西入川是他的叛军同盟太平教,向东则被蓝若海挡在九江。所以张冀北如果想进取天下,除了硬啃蓝若海外,就只有向北或向南扩张。
从襄阳向北,是南阳、宛城、汝南、开封和洛阳,这些中原大城守备森严城防坚固,强攻定然损失惨重。但若从常德向南进兵湖广,则不但这些城池薄弱易得,更可因此得到大片水草丰美的产粮区,成为他们争夺天下的有利腹地。
在这种情况下,有一座城池将成为荆州叛军兵锋所向的军事要冲,同时也是风月明移驻洪都的目的——保卫长沙。
松林酒家的二楼,风夜菱双手托腮,有点苦闷地道:“不知这次皇上会有怎样的指令?哥哥明明才回家没多久,看来又要出征了。”
方瑜道:“天下纷乱未定,壮士志在四方。”
风夜菱坐直了身体,扭头问方瑜:“你们这次是要去哪?”
“我又没接到命令,我怎么知道。”方瑜搪塞着。
“你猜呢?”风夜菱坚持问道。
“荆州。”方瑜伸手沾着点酒,在桌子上划了条弧线,“从洪都,到长沙,再到常德,最后和蓝若海部会师。”
“那个……方大哥……”听着方瑜的话,风夜菱忽然露出了罕见的小女孩般羞涩神情:“菱儿可以拜托你一件事吗?”
“哦?但讲无妨。”方瑜的内心颇有一点小激动。
“嗯……”风夜菱俏脸微红,说话也扭扭捏捏的:“那个……等方大哥见到左将军他们……可否帮菱儿观察一个人……看看他长得何等面貌……德行如何……之类的?”
“怎么,你要相亲啊?”
“不是啦!”风夜菱慌忙摇头,“左将军蓝大侠是爹爹的至交好友,两人曾许下儿女亲家的约定。”
“所以你是叫我帮你看你未来相公的?”方瑜表面不动声色,心下却是一沉,“蓝若海的儿子?”
“嗯……”风夜菱微不可察地一点头,“他就是左将军的长子,名叫蓝桥。”
作者有话要说:
①洪都:今江西省南昌市。
第10章 荆州战云
风月明带着他的两万应天新军进驻洪都,才刚一进城他就收到了一个坏消息——九江失守了。
据从九江逃难来的百姓介绍,张冀北在占领武昌之后并不停留,水军顺流而下进击九江。蓝若海几乎没做出任何抵抗就被张冀北攻破了城池,蓝若海的水师船队则退入茫茫鄱阳湖,化整为零,消失不见。
九江本是扼守应天上游的临江重镇,风月明怎么也没想到会丢得这么快。这个蓝若海,又是不战而退,他究竟在搞什么名堂?
幸好风月明还得到一个好消息,一个自称朱玄的年青人从荆州叛逃出来,到洪都投靠官军。有了这个人,风月明将对张冀北的叛军有更加深刻的理解。
他把这一坏一好两个消息告诉方瑜,方瑜微微一笑,略作思索后沉吟道:“好消息未必真是好消息,坏消息也未必真就是坏消息。”
风月明问他:“此话怎讲?”
方瑜道:“首先说九江失守的事。听说左将军蓝若海是你爹的至交,同时也是深谙水战之将,他在几乎不做抵抗的情况下连失武昌和九江两城,你不觉得有些奇怪吗?难道蓝若海真的是愚不可及之人吗?”
“你这么说的话确实事有蹊跷。”风月明道,“那你可曾猜到,蓝若海真正的用意是什么?”
方瑜道:“当蓝若海弃武昌退九江的时候我还没想明白,然而如今当他弃九江退鄱阳湖,我却想明白了。”他不等风月明再问,继续道:“鄱阳湖不但使张冀北陷入骑虎难下的两难境地,更是蓝若海为张冀北精心准备的决战场。他之所以先弃武昌再弃九江,就是为了把叛军引到鄱阳湖这个他早已准备好的战场上。”
“就像皇上当年在鄱阳湖与陈友谅的决战
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