贾芸迅速收拾心情,回家揣摩,发觉朝鲁这个名字不像汉人的名字,如今跟异族接触的只有贾琏,贾芸很快警觉起来,迅速写了短信,放飞信鸽。
翌日午时,贾琏便收到了贾芸的消息,顿时扶额,他只顾高兴,倒把乾元帝心胸狭窄的事情忘记了。他急忙给乾元帝密扎一道,详细描述了自己跟朝鲁认识的经过,然后,把自己聘请朝鲁做教头的事情说了。
对于朝鲁,贾琏也详细介绍了一番,言称朝鲁精通汉语,相貌也跟汉人一般无二,怀疑他本就是个汉人,迁徙去了草原。
一天之后,乾元帝接到贾琏八百里加急密扎,看过一笑:“这个贾琏啊,就是胆小,如此为国为民,苟利社稷,值得褒奖啊。”
张家舅舅正在乾清宫替乾元帝筛查奏折,闻言说道:“要说褒奖啊,莫如圣上帮着贾琏催催债,贾琏临走委托微臣,说兵部还欠下他三万斤烈酒,说定了三月份结清,微臣去问了好几次,兵部只是推诿,说是青黄不接,烈酒难觅。如今贾琏请人做教头,不能不给俸禄,蒙古人好酒,这批酒水送去,正好相宜。”
乾元帝闻言哈哈大笑,吩咐小太监秦全:“去帮贾琏催催去,就说贾琏跟朕诉苦来了,让他看着办吧。”
兵部尚书这边接到皇帝口谕,心里只骂娘,不知道是谁食言而肥,停下的修缮工程又启动了,说好的银子也延迟了。这话他却不敢说,只得命人速速清点库存,因为这几年朝廷备战,为了征收更多的战备粮,许多酒窖都被查封了。金尚书为了替贾琏张罗烈酒可是费了老鼻子劲儿,末了又添了一万银子,总算是把贾琏的债务算清了。
十日后,贾琏收到了两万五千斤烈酒,还有一万银子。
贾琏送给卫堃一万斤烈酒,剩下一万多全部作为朝鲁几个四个月教头的俸禄,承诺,今后只要朝鲁有马匹,他有的是美酒。
朝鲁觉得太贵重了,隔天给贾琏送来一千头小绵羊作为补偿。御林军克虏军的兵卒顿时欢呼雀跃,烤全羊的滋味实在很美好,虽然八个人只能分吃一只,但是,越是吃不饱,越是挂念那种滋味,想一想都口鼻生香。
时间很快进入五月,经过三个月艰苦的训练,御林军中有四百人已经骑马如履平地。六百多人已经具备马上作战的能力,剩下二百多人多是乾元帝开口子收进来的超龄兵卒,他们岁数大些,骨肉不及那些十八岁以下的小子灵活。不过,他们的骑术也有很大的进步,骑马赶路,日行千而八百里,不在话下。
六月份的时候,野马开始活跃,朝鲁要回归部落。卫堃与贾琏各自带领十人卫队,跟随朝鲁去草原见识。
此刻的草原正应了一句话:风吹草低见牛羊!
在草原上觅食的小动物比比皆是,鸟雀不在捕食之列,胆子很大,能飞道你马背上来啄食。
朝鲁一行人经过两天的寻找,终于跟他们的部落会合,贾琏见到朝鲁口中的祖母与母亲,可是,她们的模样经过十年的草原熏陶,已经成了典型的草原妈妈,除了一口汉语,再看不出任何汉人踪迹。
贾琏试着跟她们谈心,想看看能不能帮她们找到亲人,两人不约而同拒绝了。不过两人不透露姓名的讲述自己的遭遇。
朝鲁奶奶没有大名,自称二妞,她真的很冤,因为主家犯事,她妈妈心疼奶大的姑娘,勒逼着她顶替小姐被发配教坊司。
她不想回去,一是不愿意见到把她亲手推进火坑的母亲,也是不愿意看邻居异样的脸色。
朝鲁的母亲则是实实在在大家闺秀,她没有婆婆的怨气,她觉得自己很幸运。她不愿意回,因为亲戚邻居都知道她进了台站了。
不过,她们都对贾琏表示感谢,婆媳们不约而同躬身道福,言称贾琏的女儿红是她们这一辈子收到的最好礼物。
贾琏忙着回礼:“言重了,朝鲁就是你们给我最好报答了。”
朝鲁的母亲笑看贾琏:“如今像大人这般的好人真是少见了。”
朝鲁的母亲用马奶子手抓羊肉招待贾琏一行人,傍晚,人们围绕火堆跳起豪放的舞蹈,草原上的姑娘很热情,主动邀请贾琏一行人去跳舞。
翌日,贾琏亲自见证了野马奔腾的景致,那阵势恰如大河滔滔,奔腾而过。
朝鲁带着数十位套马好手追捕马群,这一日,整个部落都在后面徐徐追踪野马群,不时有小伙子套着野马退下来,征服野马,再换新人上去替代追赶。
贾琏看得眼热,在简单学习套马诀窍之后,他也加入套马队伍。贾琏套马的时候利用轻功加持,很容易套中。可是,贾琏驯马的能力不足,好几次让到手的野马逃脱了。
这日傍晚,贾琏精疲力竭之后,终于驯服了一匹胭脂色小母马。朝鲁的伙伴都笑起来,他们一般不屑于套取母马,更愿意征服正值壮年的公马。
贾琏不以为忤笑道:“我有个女儿,今年五岁,这是我替她准备的生日让礼物。”
这话一说大家再没嘲笑贾琏,朝鲁母亲告诉贾琏,这种马匹还有一个好听的名字叫做桃花马。
第二天,贾琏再接再厉,终于征服了一匹四岁的青骢马,这一开窍,贾琏一发不可收拾,开始了他快乐的套马生涯。
如此十日之后,朝鲁所部共计套到两百多匹骏马,之后,他们停止了追逐马群。
朝鲁告诉贾琏,一个马群每年不能减员太多,否则,会影响野马的繁殖,今后
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