“使不得!”祁垣哭笑不得地把人扶住:“如今我还是你儿子呢,这要折我寿的!”
祁卓深揖过后,才深吸一口气,沉声道:“齐公子对伯府大恩,祁卓没齿难忘。”
“别……你就当多了个儿子就是。”祁垣笑道,“爹!”
他嬉笑起来就没了正形,又道:“伯修兄如今很得江浙提学的赏识,以后肯定要入京为官的。以后你就有俩儿子了。”
祁卓不觉也被他感染,使劲揩了揩眼角,也笑着“嗯”了一声。
“既然你肯叫我声爹,”祁卓又肃然道,“那你可要记住了,我是断然不许你行那娈童之好的。”
祁垣:“……”
祁垣气短起来,小声道:“我跟徐子敬可不是娈童男宠之流,我们也是互许终身的。”
“胡闹,什么互许终身!”祁卓眉毛倒竖起来,“你俩年少气盛,说什么都好听。等再过几年,徐家若改了主意,自有他当国公爷的爹,三品大员的哥哥去张罗婚事!你呢?”
祁垣从未想过这个,心中一震。
“我还有你啊。”祁垣强辩道,“大不了到时候我也找!”
祁卓看他:“我若回不来呢!此次去崖川已经够凶险了,等回到战场更是刀剑无眼,我若回不来,谁还能为你撑腰!”
祁垣被问住,怔了怔。
祁卓看他目光澄澈,憨然可爱,完全还是小孩心性,挥手道:“无论如何,这事我不赞成。除非他国公府敢三媒六聘过来。”
祁垣瞪大眼:“??”
“反了,”祁卓又反应过来,道,“除非他国公府肯答应,我们伯府三媒六聘,把徐子敬娶进府,以后做我们祁家人。”
祁卓吹胡子瞪眼,一锤定音,“就这样!你明日就问他肯不肯!”
可是无论徐瑨肯不肯,他都不知道了。明天城门一开,他就要携密令出城,直奔崖川。
“还有。”祁卓来回走了两趟,又道,“如今勋爵袭替,以诰劵为重,我将铁券交由你保管,再写封奏折,请封你为世子。这样我万一有何不测,你还有诰劵护身……”
“……爹。”祁垣眼眶一热,扑通跪下了下去,“你保重!孩儿和伯修……都等爹得胜还朝!”
第二日,天还未亮,祁卓便带着包袱,牵马出了伯府。他怕走漏风声,并未告诉彭氏。因此只有祁垣相送。
祁垣送祁卓到路口,就地拜倒,磕了三个头。
祁卓跨在马上,回头深深地望了他一眼,又像是望着别人。不过只那一眼,祁卓便转过了头,纵马出城而去。
几乎同时,宫中三通鼓响,候朝的文武百官鱼贯进入奉天门,朝见监国太子。
天际骤出一抹霞光,新一轮的红日喷薄欲出,祁垣在原地站了许久,直到天光大亮,这才长长的呼出一口气,转身回家。
第74章
秋风渐消,冬雪初降。
祁卓离京没多久,陈伯和姑父也踏上了回扬州的船。祁垣的银色小马已经驯熟了,他不舍得陈伯走,便一块骑着马送车队出城,直到通州驿码头。
水寒天阔,宽阔河面之上帆樯林立,万舟骈集。祁垣不由想起上次逃跑的时候,那会儿匆匆忙忙,满心要回扬州去。如今恍若一梦,不知不觉竟也过去了十个月。
齐家的船已经在码头上等着了,自有脚夫小厮忙着搬运东西。
陈伯下了马车,见祁垣发怔,拍了拍他,笑道:“我给你留的几个都是没牵没挂,能安心干活的。你才学经营,一个人不好支撑,等他们帮你带出了得用的人手,你再让他们回扬州去。”
他给祁垣留了几个帮手,其中还有位得力的管事。
祁垣应下,点了点头:“谢陈伯,我一定好好经营。”
“不急,你还小,这些慢慢来。”陈伯摸了摸他的脑门,心疼道,“也别太辛苦了,等天暖和了,就来扬州看看。”
祁垣“嗯”了一声,扶着他上船。
“你也好好保重。”祁垣笑了笑,扶着陈伯进入船舱坐下,不经意间看到了他手上的老人斑,鼻头又酸了起来,“回去就别干活了,这么大岁数了,不能太辛苦……”
“不做了。”陈伯笑笑,“老爷允我回去就辞工,回家看孙子去。”
祁垣有些意外,不过一想,陈伯的年纪早就该回家含饴弄孙,享受天伦之乐了。这些年齐家虽没亏待他,但陈伯整日劳心劳力,逢年过节也未曾好好休息过。
“这次来京城,算是开了眼,也涨了见识。”陈伯看着祁垣格外亲近,又摸了摸祁垣的脑袋,“去扬州坐船,你知道怎么坐吧?”
祁垣眼眶一热,使劲点了点头。
“那就好。”陈伯道,“到时候若能跟徐公子一块,自然最好。若是你自己出行,切记留意船只新旧,那种舵损帆穿的,不耐风浪,不可坐。”
祁垣知道他放心不下,忙点头:“我雇新船便是。”
陈伯微微颔首,又捋起胡须,谆谆教导:“另外还有三不。一不可贪凉。行旅在途,无论四时冬夏,都要带厚衣厚被。即便夏日行船,也不能吃冷食,穿薄衣,否则病邪侵体,船上缺医少药,救治不及。”
祁垣从未想过这些,忙道:“知道了。”
“嗯。”陈伯道,“二不,是不夜行。不管水陆,都要天亮再走,才能避开匪贼……”
祁垣:“好的。”
“三不,是不可露财。随身若有铜铁之类的重物,一定交于船夫,不要随身带着,以免
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