观音寺胡同比较长,赵家靠里,赵瑛走到胡同口时,天已经了,远远地就看到七八人走来,一人越众而出,几步跑到面前,双手抱住赵瑛,哈哈大笑。
赵瑛吃痛,叫了一声哎呦,对方急忙松手,“我们刚得到消息,没想到大哥已经出来了。”
“二弟,这是怎么回事”赵瑛认得这是孙龙和几位平时交情不错的朋友,不及叙旧,先问原因,这一路上可把他憋坏了,京城肯定有大事发生,只有他一无所知。
“边走边说。”孙龙道,与众人簇拥着赵瑛,进入胡同之后,继续道:“太上皇复辟,大哥一点不知道吗”
“复辟”赵瑛没反应过来,大概半个月前,牢里的狱卒确实变得有些古怪,经常避着犯人切切私语,他没有在意,没想到外面竟然发生这么大的事情。
“前皇帝”
“是郕王。”有人纠正道。
孙龙急忙改口,“郕王病重,大臣拥立太上皇,也就是当今圣上,刚刚大赦天下,我想这是大哥的机会,和众兄弟正要去刑部询问,没想到大哥已经回来了,哈哈,天大喜事。”
赵瑛嗯嗯以对,仍觉得一切都不真实,他一个小小的百户,竟然因为一场复辟而死里逃生,实在是无法想象的奇遇。
主人回归,赵家上下哭成一团,孙龙等人劝解,很快告辞,要等明天给赵瑛接风洗尘。
几月不见,妻子许氏瘦了许多,哭得几乎说不出话来,沈老七倒是兴奋不已,一个劲儿地说:“全亏了奶奶,好心有好报,全亏了奶奶”
等沈老七终于告退,许氏才来得及解释:“谁能想到呢,邻居介绍来的女工,竟然是太上皇和娘娘身边的宫女,那时他们住在南苑,生活困苦前些天特意来问过夫君的事情,也没多说什么,今天你就回来了,这不是上天保佑吗”
赵瑛目瞪口呆,他用匕首和鲜血证明神仙不存在,结果兜个圈子似乎又回到了原处。
十
赵瑛奉命来到锦衣卫治所,上一次来的时候他是罪犯,饱受拷掠,如今重返,双腿还有些发软,身上的伤疤也在隐隐作痛。
昨天一名军官送来的消息,全家人再次陷入恐慌,赵瑛倒还镇定,“既然不是来人抓我,那就是没事。”
赵瑛被请到后堂,一名相貌儒雅的官员接待他。
“在下指挥佥事袁彬,赵兄受苦了。”官员笑着拱手道。
赵瑛更加吃惊,他听说过袁彬这个人,当初太上皇亲征,不幸落入北虏之手,袁彬一直伴驾左右,回朝之后太上皇被囚在南苑,袁彬也未得重用,如今复辟,袁彬升官乃是意料中事,亲自接见一位得罪的百户,却是意料之外。
赵瑛急忙行礼,“戴罪之人见过袁大人。”
赵瑛还没有恢复百户的身份,不敢自称官职。
袁彬上前,仔细打量赵瑛,叹息道:“锦衣刑具,赵兄都受过了”
“是。”
“你我皆是过来人,锦衣大狱里哪怕只待过一天,此生难忘,到现在我一进大门,还有点心慌呢。”
“袁大人也”
袁彬摆摆手,“从前的事情了。”
袁彬请赵瑛落座,闲谈一会,正色道:“赵兄知道自己为何脱罪吗”
“正待指教。”赵瑛出狱以来听说过种种传言,都觉得不太准确。
袁彬向门口望了一眼,确定没有外人,稍稍压低声音,“赵兄立了大功,陛下也要感激你呢。”
“此话从何说起”赵瑛想起妻子的话,难道给宫女帮的一点小忙真有这么大的功劳
袁彬笑笑,“去年十月,灵济宫为郕王祈福,经赵兄一闹,祈福失败,郕王当时就已染疾,转过年来,病情加重,才有复辟一事,这岂不是大功一件。”
赵瑛没敢接话,整件事情越来越匪夷所思,甚至动摇了他早已坚定的不信神之心。
袁彬又笑数声,“赵兄仍不相信神灵”
赵瑛犹豫了一下,“不相信。就算真有神仙,也犯不着利用我这样一个普通人。”
袁彬收起笑容,盯着赵瑛看了一会,说:“好,锦衣卫正需要赵兄这样的人物。”
赵瑛完全糊涂了。
袁彬起身,“赵兄先回家养伤,过些日子再谈。”
十一
再见到袁彬时,赵瑛的身体已经恢复得差不多,亲朋好友纷纷祝贺,都以为许氏讨好了皇后娘娘,艳羡不已。
“举头三尺有神明,冥冥之中还是有天意的。”几句寒暄之后,袁彬这样说。
“是。”赵瑛不想争论,好不容易死里逃生,他很珍惜自己的性命。
“可惜天意难测、仙人难遇,自从太祖定鼎以来,朝廷一直在明察暗访,希望能找到一仙半神,赵兄对此事想必也有耳闻。”
“街谈巷议而已。”赵瑛总觉得自己走错了门、见错了人。
“近百年了,神仙见首不见尾,假冒者倒是层出不穷,宫中有意整顿,只缺一位人才。”
赵瑛惊讶地站起身,“袁大人,我”
“我知道,赵兄不信神,所以由你缉访妖人最合适不过。”
“我可不管真假神仙,一概不信。”
“赵兄有一句话说得好,如果真是神仙,谁也动不得,如果不是神仙杀之何妨”
赵瑛的原话不是这么说的,意思倒也差不太多。
“末将受宠若
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