赵将军站了起来，神色颓唐地往门外走去，“今日你就好好休息吧。”
赵钺戎看着父亲的背影，觉得他仿佛一下子老了很多。
那被状告的杨玉清是父亲最得意的门生，已经算是一个半子，他和自己的关系也非常好，赵钺戎一直拿他当成亲哥哥看待，没想到儒雅清廉爱民如子的兄长，竟然会做出那样的事情来……赵钺戎十分理解父亲的失望与痛心，就连他也对杨玉清的转变唏嘘不已。
翌日皇宫
“三年前，西南境内的汗河洪涝不断，地方官员虽多次上折子请求赈灾，但朝廷只拨了很少的银子，许多有钱的地主远走他乡，而家里拮据的百姓只能守着颗粒无收的土地等死，大街上饿殍遍野，哀鸿满地。”
“等等，”贺兰铭打断了那女子的叙述，“西南洪灾朕是知道的，朝廷一开始就拨了一百五十万两的赈灾款，后来下面的官员上折子说灾情严重，朕就又给了二百万两白银，今年开春又拨了一百五十万两用于重建，前后总共五百万两银子，难道还压不住西南的水患吗？”
那女子闻言摇了摇头，“五百万两银子能不能压得住灾情民女不知道，民女只知道，我们只拿到过一次赈灾粮，而且还都是给牲口吃的谷料和谷糠。”
“岂有此理！”贺兰铭一把砸了杯子，“这群硕鼠！！”
他强压着怒火继续听下去，“接着说下去。”
“前年太守府里来了一个皮肤黝黑的大巫师，穿着一身白袍，登台做法之后，洪水很快就退了下去，因此太守大人和西南百姓都奉之为神明，以为有大巫师在，西南一定会风调雨顺，不会再受旱涝之苦，可是没想到……”
女子说到此处哽咽了起来，“没想到大巫师的到来，居然就是我们西南百姓苦难的开始。”
“直到今年开春，大家都很信任大巫师，今年春天雨水有些多，汗河又一次泛滥了，大家请求大巫师再次做法，可是大巫师却说做法的方法只能用一次，去年用过了之后，今年就不灵了。”
“哦？那应该用什么法子？”贺兰铭问道。
“活人生祭。”
“什么？！！”贺兰铭有些不相信自己的耳朵，“我朝自开国以来就严禁用人祭祀，更何况是活人生祭！”
“禁也没有用，”离殇叹了口气，“历朝历代阳奉阴违的事情不在少数，而且西南远离京都，当朝廷法令和地方势力发生冲突的时候，往往是强龙呀不过地头蛇。”
女子点了点头，“杨玉清那个狗官十分尊敬那个大巫师，对他几乎是言听计从，立马便同意了用活人祭河神。他们会对未出阁的女子进行‘割礼’，若是女子侥幸存活下来了，那么就用女子祭祀，如果女子死掉了，就要将七岁孩童的肱骨抽出焚烧，将灰烬撒入汗河，可是，除了我之外，所有受过‘割礼’的女孩子没有一个活下来的。”
“难道百姓们就没有反抗吗？”赵钺戎有些不解，地方官员一共就那么几个人，再加上供职的衙役，在数量上，怎么着也多不过莘莘百姓啊，为什么西南的百姓会逆来顺受，被迫害的那么悲惨？
“我们当然想反抗！”女子的神情甚是无奈，“可是那个大巫师会妖法啊，如果有人反抗的话，不出三日，就会全身溃烂而死，极其凄惨。”
在座的三人倒吸一口凉气，这还真是新鲜。
“喂，离殇，妖法这事，你应该门儿清吧？”
“别看我哦，”离殇连连摆手，“我不会的，事实上我从来没有刻意修习过法术，只是好事做多了自然而然就幻化为人形了。”
“？？？”女子听得一头雾水，不过她直觉地知道离殇应该会帮助自己。
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