你来到酒馆补充食水,今夜你打算宿在郊外。阿卡契本身就不是很热闹的城镇,来往的行商不多,这天也一样,于是大堂只有三三两两错过饭点的食客,和一个慢吞吞收拾残羹冷炙的小丫头。你坐下来,突然觉得从骨子里泛出一种疲倦来。你要问吗,爱娜好不好,问了又怎样呢?
然后就在这时,你听到后厨传来尖声的埋怨:“玛莎!你这个死小鬼,还不快点把碗收回来!”
你猛地回头看,那穿着灰不溜秋的肥大衣服的小女孩有着暗红色的头发,一双暗色的眸子里是熟悉的菱形的瞳孔,脸盘的轮廓隐约可看出故人的痕迹。
你裹挟着逼人的气势问责酒馆老板,逼问爱娜的下落和房屋的转让,而老板支支吾吾不肯回答。直到你按耐不住这几日累积的怒气,一掌劈碎了酒馆的桌子,才有个扁嘴唇的妇人听闻声音从后厨砸着锅出来,边跑边泼辣喊道:“那贱女人早就死掉啦!要不是看在房子的份上,谁会愿意照顾一个光吃不干活的拖油瓶!”
“你是她什么人,要带走先把伙食费结……结……”她看着粉碎的桌子不说话了。这是你平生第一次滥用你的武力,没来由的,你竟感到心里畅快了一些。
你不再管那贪图小利的夫妻俩,径自走到玛莎面前,在她面前蹲下:“玛莎,我是你……父亲。你愿意跟我走吗?”
她看起来不大像同龄孩子,整个大一圈,这也是你第一眼没认出她的原因,但是又很瘦很瘦,好像只有一把骨头,眼眶深深凹下去。她静静看着你,你从那眼神中看出一种似曾相识的早熟来,认定她有做决定的资格,耐心等待她。过了好一会儿,她向前走了一步,慢慢把她的手放在了你膝盖上,又一会儿,她整个儿抱住了你的腿。她这样小,这样瘦。如今你要照顾她了。
你到底付了一笔小小的费用,赎回了店老板手中爱娜的遗物,那对你们戴过的廉价的戒指。据说她是突发肺病死的,是真是假你也无从追究。你带玛莎去祭扫了她在郊外墓地简陋的坟茔,也把那对戒指埋葬在哪儿。
起身的时候你回忆自己漫长的一生,那些和你有着联系的人,在巴别塔熄灭了一个,在阿卡契埋葬了一个,在不知名的乡镇你亲手抛弃了一个。如今你只有玛莎了。想到这里,你眼眶里终于吝啬地落下一滴泪。
你带她四处奔波,只去不大不小的中小城镇,在每一个地方只短暂地拘留,找一份体力劳作养活自己和玛莎。到第五个的时候,你判断身后并没有人跟着,终于定居下来。
日子一天天过去,就好像本该如此。
r 30 心的召唤
这是一个物价稳定、生活重复而死板的小镇。你们日常所需的支出并不多。你利用以前学到的技能找到几份还算稳定的工作,大抵上做到收支平衡,这里面包括运送货物、抄写图书,和从附近的山林里获取新鲜的魔法材料。你运气不错,尽管这是一个分外寒冷的冬天,你每次的出行都不会空手而归。
你发现玛莎很好养活,什么都吃,没有偏好,就是很少发表看法,每天都静默着一张脸,或者就盯着周围发呆。她渐渐长出一点肉来,仍不经常出声说话,却很爱黏在你身边。你想她现在才三岁左右,过去又遭逢大变,这也情有可原。平时你虽然有些不放心,也只能把她一个人留在家里,好在她乖巧听话,一直没出什么岔子。
你们暂时租住的地方是一个陈旧小阁楼的顶层一大一小两间房,占了不少空间的壁橱里积累着很多前人不要的积灰旧物,户主懒得打扫,干脆因此削减了租金。有一次你回到家时,发现玛莎竟然从里面找出了一件残破的构装生物,当作玩偶一般摆弄。你想她也许继承了某些天赋。
那天夜里你难得想起了在沼泽的日子,想起那些奇妙的生命,想起那些精巧的陷阱,也想起你们表面上虚假的和平和热切难抑的相互索取,以至于第二天醒来的时候难堪地和自己勃起的yù_wàng相对,最终还是认命地试着安慰它。来自契约的共鸣回应着放大这种感觉,像潮水柔和地一波一波打在身上。你一度以为是行踪泄漏了,之后却什么都没有发生,除了你起来太晚,错过了野获最好的时机。你隐隐约约竟然有些失望。
就在你考虑去弄一些书给玛莎看的时候,她忽然生起病来,越来越久地睡眠。你带她找了许多家药剂铺反复询问,都没有办法。她越睡越久,渐渐连白天清醒的时间都罕见了。你小心地将她保持清醒的时间写在一张纸上,只见这趋势通向一个可怖的未来,你不得不成日成夜守在她身边,生怕有一次没看护好,她就真的停止了呼吸。可这是不由人意志所转变的。
这病症明显后的第二十天,她又一次陷入了沉眠,这一次呼吸越来越弱。你向一切神明祈祷,向各路英灵求助,却毫无结果。那是一个春天的傍晚,窗外雨声淅沥,屋里花朵却在凋零。
你带着绝望想,难道你又要失去一个了么。
你握着玛莎渐渐摸不出脉搏的手昏昏沉沉睡着了,直到半夜听到敲门的声音才惊醒,下意识站起身来,此后却再难动作了。
而你冒雨前来的客人自
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